在自然界中,許多生物可以同時改變其顏色和形狀。例如,為了讓授粉昆蟲能夠更容易地辨認花期,俗稱“昨天-今天-明天”的雙色茉莉,在花朵綻開的過程中,花的顏色經(jīng)歷紫色-淡紫色-白色的變化;在動物界,當傘蜥蜴受到驚嚇時,其頸部四周的傘狀皮膜打開,同時皮膜顏色從褐色變?yōu)榱咙S色。盡管科學家們一直致力于仿生人工智能材料的開發(fā),但是,構(gòu)建在單一外界刺激下能夠同時改變發(fā)光顏色、強度和形狀的材料仍具挑戰(zhàn)。而實現(xiàn)這種材料的關(guān)鍵在于發(fā)光顏色、強度和形狀的改變要基于同一元素。
近日,香港科技大學唐本忠院士團隊選用刺激響應(yīng)性聚集誘導(dǎo)發(fā)光熒光體(Aggregation-Induced Emission Luminogens,AIEgens)作為上述元素,結(jié)合雙層水凝膠技術(shù),設(shè)計并開發(fā)了可以同時改變熒光顏色、強度和形狀的仿生水凝膠驅(qū)動器。團隊研究人員將pH響應(yīng)AIEgen四吡啶四苯乙烯(TPE-4Py)聚集體不對稱地包埋在交聯(lián)聚(對苯乙烯磺酸鈉-r-丙烯酰胺)(PAS)水凝膠中,得到了發(fā)光雙層水凝膠(圖1a)。在中性環(huán)境中,TPE-4Py聚集體由于疏水聚集誘導(dǎo)發(fā)光現(xiàn)象,使水凝膠呈現(xiàn)亮青色;當環(huán)境pH降低到酸性時,TPE-4Py質(zhì)子化,分子內(nèi)電荷轉(zhuǎn)移(ICT)過程導(dǎo)致其發(fā)光紅移,水凝膠熒光顏色逐漸變?yōu)辄S色,離子化后的TPE-4Py-4H4+與離聚物PAS產(chǎn)生靜電相互作用(圖1b),PAS鏈通過此相互作用介導(dǎo)的分子內(nèi)運動受限(Restriction of Intramolecular Motion,RIM)過程使AIEgen發(fā)出改變強度的光,同時,生成的TPE-4Py-4H4+作為新的物理交聯(lián)點,增加了其所在層的交聯(lián)密度,使得各向異性水凝膠發(fā)生形狀改變。
圖1. (a) 基于TPE-4Py/PAS的雙層水凝膠驅(qū)動器在pH刺激下同時改變熒光顏色、強度和形狀的示意圖;(b) 當驅(qū)動器所處環(huán)境酸化時,在活性層聚集體中的TPE-4Py質(zhì)子化并于PAS鏈形成靜電相互作用。
團隊研究人員用上述策略和材料制備了形狀復(fù)雜的仿生花驅(qū)動器,將其浸泡在酸性水溶液中后,其發(fā)光顏色、強度和形狀可以同時改變,在“花”綻放過程中,其顏色和發(fā)光強度同時發(fā)生了改變(圖2)。
圖2. 具有復(fù)雜形狀的基于TPE-4Py/PAS的雙層水凝膠驅(qū)動器在pH刺激下可以同時改變其發(fā)光顏色、強度和形狀。(照片拍攝于365 nm紫外光照射下。上行為側(cè)視視角,下行為俯視視角。)
研究人員指出此雙層水凝膠驅(qū)動器在3D/4D打印、軟體機器人和智能可穿戴設(shè)備領(lǐng)域有著潛在應(yīng)用,并且他們證明了其在4D打印鄰域的應(yīng)用。他們與香港城市大學呂堅院士團隊合作,利用TPE-4Py/PAS材料作為墨水,實現(xiàn)了材料的3D打印,進一步將打印出的三臂水凝膠驅(qū)動器浸入酸性水溶液中,驅(qū)動器同樣可以實現(xiàn)熒光顏色、強度和形狀的改變。4D打印實驗得到了呂堅院士團隊劉朋超博士的大力幫助。
圖3. 同時熒光顏色-熒光強度-形狀響應(yīng)的4D打印——基于TPE-4Py/PAS雙層水凝膠驅(qū)動器的應(yīng)用。(a) – (c) 三臂雙層水凝膠驅(qū)動器的3D打印過程;(d) 條形、三臂和四臂形狀水凝膠驅(qū)動器在日光和365 nm紫外光下的照片;(e) 三臂驅(qū)動器在pH刺激下的4D同時發(fā)光和形狀改變。
結(jié)合AIEgens和雙層水凝膠技術(shù)構(gòu)建智能發(fā)光驅(qū)動器的策略為設(shè)計制備人工智能體系提供了新思路,為智能材料的構(gòu)建提供了新材料。
這一成果近期以“Bioinspired Simultaneous Changes in Fluorescence Color, Brightness, and Shape of Hydrogels Enabled by AIEgens”為名發(fā)表于《Advanced Materials》上。文章的第一作者為香港科技大學博士后黎朝博士,通訊作者為香港科技大學林榮業(yè)教授和唐本忠院士。
論文信息:
Zhao Li, Pengchao Liu, Xiaofan Ji, Junyi Gong, Yubing Hu, Wenjie Wu, Xinnan Wang, Hui-Qing Peng, Ryan T. K. Kwok, Jacky W. Y. Lam,* Jian Lu, and Ben Zhong Tang*; Bioinspired Simultaneous Changes in Fluorescence Color, Brightness, and Shape of Hydrogels Enabled by AIEgens; Adv. Mater. 2020, 1906493. DOI: 10.1002/adma.201906493.
全文鏈接:https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1002/adma.201906493
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