近年來，石油資源的緊缺和石油消耗量的持續攀升對化工化纖行業造成了很大的沖擊。中國化纖工業90％以上的產品基于石油，原料成本占生產成本的80％以上，且進口量約占化纖原料總需求量的2/3，對外依存度實際上已經超過了行業平穩發展的安全警戒線，對整個產業鏈的健康發展帶來極大的投資風險和不穩定性。如何緩解資源緊缺給聚酯纖維行業帶來的困境？從目前情況分析，可行的途徑是向產業鏈兩端要資源：一是在原料環節，大力發展生化原料及生物質纖維、加強利用廢舊塑料瓶等再生資源，二是在終端環節，加強廢舊紡織品的循環利用。
生物聚酯
將逐步取代合成聚酯體系
中國是一個缺油的國家，按照現有產業規劃，如果今后國內化纖工業增長所依賴的基礎化工原料依然依靠進口原油加工來支持，那么行業發展難以擺脫受制于人、大起大落的困局。如果不進行技術創新，很難在短期內提高化纖原料的自給率。豐富的生物質資源是綠色化工原料的未來出路，越來越多的化工產品可通過生物質資源得到，尤其是基于農林等副產物及廢棄物的生物技術發展，既解決了資源問題，又避免了爭糧問題，實現了農民增收，一舉多得。
早在2005年，《化纖工業“十一五”發展規劃指導意見》就把“生物法多元醇技術研發”列入了化纖生物質工程技術發展的重點，爭取以生物法丙二醇（PDO）、乙二醇（EG）、丁二醇（BG）等為重點，實現產業化突破，圍繞生物基多元醇構建中國化纖產業鏈。“十二五”期間，行業提出生物質纖維及生化原料既要注重發展總量目標，也要注重發展技術及產品目標、產業結構目標。
當然，生物基多元醇僅是生物化工技術發展的一個起點。透過對碳水化合物分子結構的理解，未來將可以由此開發出相關的多元酸和多元醇，并從原料開發與加工、設備設計與制造、產品設計與加工工藝、成品包裝與應用等多個環節實現產業升級，最終將會形成類似基于石化原料的閉合的生化纖維產業鏈。
由大成集團與東華大學聯合組成的研發機構經過2年多的探索和研究，已經完成了生物基乙二醇從聚合、紡絲、加彈、織造、染色到制衣的產業化全過程中試實驗。在以生物原料為基礎的聚酯合成與紡絲已取得階段性成果，生物基乙二醇可直接合成的聚酯，簡稱PDT（已作商標注冊），紡絲性能和染色性能比現有聚酯更為優異。尤其是生物基乙二醇中含有質量分數為2％左右的丙二醇、丁二醇、戊二醇和山梨醇等多組分二元醇，起到共聚改性效果，纖維手感柔軟、染色鮮艷、回潮率與抗靜電性能顯著提升，應用前景看好。
杜邦公司于2000年推出生物質PTT樹脂，由玉米制成的生物質1，3－丙二醇（PDO）取代石油質PDO為原料而制成的。東華大學、福建海天輕紡集團、盛虹集團等單位，通過產學研用合作，開發了高速紡絲級常溫常壓可染PTT－PET、CDPTT等新型共聚酯制備技術，形成了具有自主知識產權的PTT聚合、紡絲、織造等專有技術，集成開發了PTT切片、纖維、面料和制品，率先實現了PTT聚合國產化，形成了PTT聚合、紡絲、織造染整及面料制品的產業鏈。
此外，利用地溝油等發酵生產1,3－丙二醇的路線越來越受到關注，其中以甘油為底物發酵制備1,3－丙二醇的路線已初步實現千噸級試生產。由于2，5－呋喃二甲酸具有與對苯二甲酸（PTA）相似的性質，因此可以2，5－呋喃二甲酸與乙二醇為原料制備聚2，5－呋喃二甲酸乙二酯(PEF)，可能形成全生物基聚酯，徹底改變對石油資源的依賴，發展前景廣闊。國際上已實現從玉米等植物秸稈中提取2，5－呋喃二甲酸。
研發生物聚酯產品既是機遇也是挑戰。機遇是資源可持續、產品低碳、市場空間大，符合當前社會發展趨勢；挑戰是產業鏈長、技術難度大與工程開發時間長，首先是原料體系建設，要形成大規模生物合成物流體系、生物技術體系、裝置體系；其次是分離與聚合體系，必須克服生物質原料波動大的問題，并根據其組成特點開發相關催化技術，建立產品與應用體系。但有一點可以肯定，經過10～20年甚至更長時間，我國生物質聚酯將逐步取代合成聚酯體系。