與傳統金屬材料相比，車用塑料不但能最大限度滿足汽車制造商對零部件的特殊需求，還能降低加工成本，減少油量消耗，而汽車的輕量化也有助于提高乘用車的舒適度，美國增長咨詢公司弗若斯特沙利文2月發表的研究報告稱，歐洲汽車制造業技術進步迅猛，將拉動車用塑料的需求日益增長。
與此同時，日益嚴峻的環境問題和對碳排放量的監管，也讓汽車生產商越來越重視車用塑料的發展。塑料在汽車行業的應用，不但可降低汽車油耗和車重，實現環境的可持續性，還提高了設計的靈活性及安全性。典型的應用包括在阻流板、擋泥板、安全氣囊和安全帶等汽車零部件方面的應用。除擁有極高的環境可持續性外，高性能車用塑料還具備極強的設計靈活性和操作安全性。目前，車用塑料在保險杠、發動機罩蓋、安全氣囊以及安全帶等零部件中均有廣泛應用。高性能塑料的融入不但能減輕車重，還能起到減震、耐磨的作用，從而更好地延長汽車使用壽命。
據國際模協秘書長羅百輝介紹，目前聚丙烯(PP)、聚乙烯(PE)、ABS樹脂及工程塑料及其合金材料已在汽車領域中得到初步的運用。預計2012年至2015年，納米復合材料的應用，可噴涂和免噴涂塑料，塑料鏡片和塑料玻璃以及纖維增強熱塑性塑料將在汽車材料中得到充分的發揮。
市場調研機構Frost & Sullivan日前發表評估報告稱，2013年歐洲高性能車用塑料市值為42.2億美元，預計2019年將增至72.6億美元。盡管全球經濟危削減了歐洲德國、法國、意大利、西班牙、葡萄牙以及希臘等國車主的購買興趣，但車用塑料市場的需求力度反因節能、降耗、輕量化等觀念的深入人心有所加大。
就造價而言，塑料汽車零部件比傳統金屬零部件更具成本優勢。盡管等單位的金屬材料要價高于車用塑料，然后者卻更具可行性，能夠大大降低加工、組裝以及其他后期費用。此外，隨著日后高性能塑料在汽車領域的的面積使用，其價格必將進一步下跌。
另外，保險杠上使用塑料可以提高吸震作用，在發動機罩上使用塑料能夠降低爆炸風險等。采用塑料替代其他材料已被證明可以減輕50%的車重并且能夠使汽車油耗下降25%~30%。與此同時，每減輕1千克的車重還可以降低20千克二氧化碳的排放。塑料的這些優點使其在汽車市場具有廣闊的發展前景。
預計在不久的將來，汽車塑料零部件制造將成為一個新興塑料產業，不僅擴大塑料產業的規模，同樣也決定了今后汽車制造業的發展趨勢。