隨著人們生活水平的日益提高，大眾越來越關注環保與健康，從而推動了對水性涂料的需求。水性涂料的推廣對于資源的合理利用和環境衛生的改善，都十分有利。由于水性涂料施工的可操作性增強，在日益重視涂料安全和環保指標的今天，水性木器涂料正因其所具有的低危害、低污染特性，逐漸為市場所接受。但由于目前涂料企業面臨宏觀環境中諸多不利因素，已是山雨欲來，一旦時機成熟，涂料業將會產生一場改革的新風潮。
水性涂料僅占我國涂料市場的15%
水性涂料作為涂料行業的一支新生力量，其誕生和發展主要是受到了人類對環境保護重要性的逐漸認知所驅動。自1966年美國加州頒布實施第一個揮發性有機化合物(VOC)法令以來，各國對嚴格控制VOC排放量、限制高VOC涂料產品的生產和使用的工作都已經提升到了法律法規的高度，水性涂料因其VOC含量極低且節省能源而成為現代涂料工業發展的主流方向。
據對全球各地區涂料產品生產的統計資料顯示，北美地區水性工業涂料占了43%，溶劑型工業涂料只占51%；西歐地區水性工業涂料占了34%，溶劑型工業涂料只占52%；而在中國，水性工業涂料只占15%，溶劑型工業涂料則高達80.5%。由此可見，我國在涂料水性化領域與發達國家的差距還很大。所幸的是，這種局面正在改變。這種改變源自消費者的思想轉變，消費者又帶動了廠商的跟進。水性涂料的優勢令廠家心動不已，水性涂料與普通涂料相較，其優點也是普通涂料無可匹敵的，也已經成為業界的共識。
據業內人士介紹，涂料市場即將迎來新的變革，一是水性涂料以水作溶劑，可節省大量資源；二是水性涂料消除了施工時火災危險性，降低了對大氣污染；三是水性涂料僅采用少量低毒性醇醚類有機溶劑，改善了作業環境條件。一般的水性涂料有機溶劑（占涂料）在10%～15%之間，而現在的陰極電泳涂料已降至1.2%以下，對降低污染節省資源效果顯著。
國外品牌開始進軍中低端市場
中國出口的黃金歲月很可能成為歷史，必然導致中國低附加值、勞動密集型企業面臨危機和轉型；其次，由于國內涂料市場的競爭格局正在發生變化，危機之下，原來占據高端市場的國際品牌，現在也開始向中低端進軍。例如，國內品牌涂料——莊典漆，以與進口品牌同等的質量，低價格進軍農村市場，很好地把握了消費的脈搏。它開始轉戰二三線城市，一來可以避開與國際大品牌進行比拼，二來可以看出現在涂料消費市場開始轉型。雖然前景喜人，但是涂料市場面臨的問題依然很多。雖然中國涂料產量很高，市場也不少，但是與美國等發達國家的涂料水平相比還是有差距。我們的差距主要來源于生產規模、生產企業參差不齊，目前的油漆涂料市場仍處于一片混沌，在弱與強的對決中，小企業、弱品牌自亂陣腳、跟風模仿、亂打價格戰，以致深陷泥淖、遲遲不能發展壯大。
近年來，媒體曝光了不少國內品牌涂料存在的質量問題，一些企業貪圖眼前利益，而將消費者的利益棄之不顧，給消費者造成恐懼心理，使得國內品牌涂料的發展更加艱難。
那么，面對如今復雜的內外因素，涂料行業特別是民族品牌的發展又該如何應對呢？業內專家認為，民族涂料品牌發展需要了解民族涂料企業的不足及優勢，可投入更多的資金和人力去開發性能更好，技術更先進的涂料產品，以此來打破國外企業對高端涂料市場的壟斷。發展好民族油漆品牌，需要在引進外國先進技術的同時結合國內的消費情況，做到質量上乘，價格優惠。實踐證明，這也是突圍的策略之一。
低碳成為最具競爭力的標準
隨著“十二五”計劃的頒布，國家的發展政策對于國內油漆涂料行業來說是一個很好的機遇。國內油漆品牌發展需看清行業走勢，提高技術，終究民族油漆品牌會破除“媚外”的消費市場。
裝飾涂料廠商環境保護能力的高低將是今后汰弱留強的分水嶺。國際企業一般都會吸取世界各地的經驗來減少其工廠對環境的不良影響，例如減少有害原材料的使用，利用最有效的處理廢棄物的方法，推出更多環保性產品及生產工藝等。在中國的國際企業在環保方面很有優勢，因為他們進入中國市場相對較晚，因此工廠和設備都是最先進的。
相反，不少本土廠商已經在中國經營了很長時間，生產工藝和配制等方面相對陳舊，很難達到生態環境保護的要求。因此，本土廠商相比國際企業需要進行更多的投入在設備更新、廢物處理流程等方面，并從溶劑型產品轉變為水溶性產品，以達到中國政府日益嚴格的環境保護要求，這對其運營帶來很大的壓力。