原油期貨周四大幅下跌，因國際能源署(InternationalEnergyAgency,簡稱IEA)此前宣布，其成員國將釋放6,000萬桶戰略石油儲備，以緩解油價上漲壓力。
原油價格盤中最低跌至每桶89.69美元，創2月22日以來的最低水平。紐約商交所八月輕質低硫原油期貨合約結算價跌4.39美元為每桶91.02美元，跌幅4.6%。
倫敦洲際交易所（ICE）八月布倫特原油期貨合約跌幅更大，結算價跌6.95美元為每桶107.26美元，跌幅6.1%。
IEA意外宣布，其成員國將在未來30天內每日釋放200萬桶戰略石油儲備，以緩解內戰造成的利比亞原油出口中斷所帶來的壓力。美國表示，將提供一半的數量。
IEA發布聲明稱，利比亞石油出口中斷的影響已變得越來越明顯，因其已開始危及脆弱的全球經濟復蘇進程。
利比亞2月份開始的劇變已使該國每日約130萬桶的石油出口從市場消失，一直是今年油價上揚的主要因素。EIA表示，5月份為止，從市場上已消失約1.32億桶的利比亞輕質低硫原油。
不過，IEA的上述決定令石油市場人士感到意外，因進入6月份以來油價一直在下降，而且今年早些時候在紐約商交所原油期貨飆升至每桶115美元附近，汽油價格逼近每加侖4美元時，奧巴馬(Obama)政府也沒有同意動用戰略石油儲備。
另外，石油輸出國組織（簡稱：歐佩克）未能提高該組織的產量配額后，沙特阿拉伯已承諾今年將增加原油產量。
上次IEA同意釋放戰略石油儲備是在2005年9月份，當時颶風卡特里娜中斷了墨西哥海灣的石油產量。在那時,IEA還表示將向市場投放6,000萬桶石油，盡管美國向市場提供的數量不到一半。
目前仍不清楚即將投向市場的6,000萬桶戰略石油儲備將對油價產生何種影響。美國當前的商業原油庫存已遠遠高于往年同期的通常水平；很多分析師稱，受美國經濟放緩影響，油價已經在下降。
不過，利比亞石油供應中斷給歐洲原油供應帶來的影響大于美國。IEA周四的決定導致歐洲基準原油布倫特原油價格大幅下挫。高盛(GoldmanSachs)表示，即將釋放的石油儲備將導致布倫特原油價格在短期內每桶下降10至12美元。
此外，利比亞出口的損失已導致全球輕質低硫原油短缺，輕質低硫原油是質量高，且被煉油商看作最有價值的原油。盡管沙特阿拉伯保證增產，但該國生產的主要是重質級原油。
紐約興業銀行的石油分析師MichaelWittner表示：“沙特和其他成員國能彌補數量，但他們不能彌補質量。”
據政府高級官員稱，美國計劃主要釋放戰略儲備的輕質低硫原油以彌補不足。
七月RBOB汽油期貨結算價跌13.57美分為每加侖2.8376美元，跌幅4.6%。七月取暖油期貨結算價跌17.32美分為每加侖2.7817美元，跌幅5.9%。