塑料包裝廢棄物造成的危害已引起社會的廣泛關注。如何加強塑料的科學管理和利用，盡可能對廢棄塑料進行回收再生、循環使用，并逐步開發、應用可降解塑料，乃是當務之急。
回收再生循環使用
對于塑料包裝來說，如薄膜食品包裝袋、購物袋、垃圾袋、飲料瓶、快餐盒等由于使用周期短，廢棄量大，更值得關注。其中，聚酯薄膜和聚酯瓶是應用最為廣泛的品種。廢棄的聚酯膜、聚酯瓶可用兩種方法進行回收再生、重復使用。
1、物理方法：是將潔凈的PET廢膜或廢PET瓶進行粉碎后通過擠出造粒設備造粒成再生切片直接摻入新料中使用。物理方法再造粒的PET切片，其化學結構沒有變化，只是分子量略有降低，并不影響使用。回收造粒所使用的設備有雙螺桿擠出機、壓縮增密擠出造粒機，這兩種回收造粒設備的特點是加工前都不須經過干燥處理，直接用潔凈的粉碎料喂入擠出機熔融塑化，通過排氣口抽真空排氣，熔體經過多孔模頭可造出形狀規整、大小均勻的PET粒子，而且粘度降低很小，完全可以循環使用。同樣，BOPP、CPP、PE薄膜等的邊廢料也可采用上述方法進行再造粒后重復使用。這樣，既節省資源，又可保護環境。
2、化學方法：仍以聚酯為例，可采用醇解法。由于聚酯是以PTA和EG為主要原料，通過酯化、縮聚反應制得的高聚物。因縮聚反應是一可逆反應，在一定條件下，PET邊廢料可采用醇解法將回收的潔凈PET粉碎料，用甲醇或三甘醇等在堿性催化劑作用下使PET全部解聚成單體或部分解聚成低聚物，然后再將單體或低聚物重新聚合成PET樹脂重新使用于包裝材料或制造滌綸短纖。
開發可降解塑料
可降解塑料是指在特定時間、特定環境下，其化學結構發生變化、長鏈大分子被破壞，分子量下降最終分解成低分子的一種塑料。可降解的塑料包裝材料既具有傳統塑料的功能和特性，又可以在完成使用壽命之后，通過陽光中紫外光的作用或土壤和水中的微生物作用，在自然環境中分解和還原，最終以無毒形式重新進入生態環境中。
目前已出現三種類型的可降解塑料，這就是生物降解塑料、光降解塑料和光/生物降解塑料。生物降解塑料是其中最具發展前途的一種。目前，世界上的生物降解塑料主要是采用脂肪族聚酯或者脂肪族聚酯混合淀粉制造的。脂肪族聚酯主要包括聚己酸內酯（PCL）、聚丁烯（PBS）及其共聚體，還有以可再生資源為原料生產的聚乳酸（PLA）、由微生物生產的聚羥基酪酸（PHB）等。
最近特別引人注目的是采用聚乳酸制造生物降解塑料的技術。聚乳酸是以重要農業經濟作物（玉米等）經過現代生物技術生產出乳酸產物為原料，再經過特殊的聚合反應過程生成的高分子材料，也被稱為玉米塑料。
在國內，可降解塑料也得到較大的發展。總之，大力開發、推廣使用可降解塑料，發展綠色包裝是塑料包裝的必由之路。