地位突出 發展迅猛
2011年1月中旬，一則中國最新隱形戰斗機殲-20成功首飛的帖子在網上掀起了陣陣狂潮，這一消息讓世界輿論炸開了鍋。在經過網絡瘋傳之后，官方終于承認了此消息屬實，一時間國人感到振奮不已。正所謂外行看熱鬧，內行看門道，一些長期從事軍事科技研究的評論家敏銳地指出，像我國的殲-20、美國的F-22等隱形戰斗機一般采用碳纖維等高性能復合材料制造，在減少機體重量的同時仍能保證其高強度。殲-20的橫空出世標志著中國在以碳纖維為代表的高性能纖維材料研發應用領域取得了重大進展。
據中國化學纖維工業協會名譽會長鄭植藝介紹，高性能纖維是具有特殊物理化學結構、用于特定領域、具有特殊功能的化學纖維，包括碳纖維、芳綸和高強高模聚乙烯纖維等。這些高性能纖維具有比普通材料高很多的強度和模量，有優異的耐高溫性能及難燃性，并有突出的化學穩定性。這些纖維大都應用于工業、國防、醫療、環境保護和尖端科學領域等方面，屬于特殊用途的纖維，生產量雖不大，但在國民經濟中占有重要的地位。
進入20世紀，隨著化學纖維的不斷出現和發展，新型纖維材料的性能不僅可滿足服飾變化的需求，而且在產業方面也逐步發揮出其技術特性。隨著纖維材料在產業、航空航天及軍事等方面用途的不斷擴大，各種高性能纖維應運而生。
從20世紀60年代開始，國內外部分公司才真正開始研發并推廣高性能纖維，它的出現使傳統紡織工業產生了巨大變革。
20世紀后50年，美國為確保其軍事、尖端科學和支柱產業在全球的領先地位，–直是世界高性能纖維的開發先鋒，并一直嚴格掌控研發技術。80年代后，特別是邁入21世紀以來，無論是產品的種類、系列化開發、性能指標，還是生產成本，日本的高性能纖維產業均具有領先優勢。
高性能纖維產業作為戰略性產業，發達國家對我國嚴格封鎖技術，控制高端產品出口。
2006、2007年國家主席胡錦濤關于高性能纖維的研發生產做出了專門的批示，要求相關部門大力協調合作攻關，努力爭取盡早實現高性能碳纖維國產化。2010年，高性能纖維已列入我國戰略性新興產業。