近幾年，美國用一個夢想的未來拯救了農(nóng)業(yè)。農(nóng)作物價格高、利潤好，農(nóng)田的價值也創(chuàng)歷史新高，產(chǎn)量也幾近打破紀(jì)錄。
“歷史上，農(nóng)業(yè)向來是資產(chǎn)比例高、現(xiàn)金流低、利潤小的行業(yè)，但如今我們是資產(chǎn)比例高也利潤高的行業(yè)。進(jìn)入了美國農(nóng)業(yè)的黃金時期”大衛(wèi)·科爾（David Kohl），弗吉利亞科技大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)終身教授這樣說道。
“這是一個超級循環(huán)圈。在過去100年，共發(fā)生了四次。”科爾在一個年度會議上說。
那么如何才能讓當(dāng)前的繁榮景象持續(xù)下去呢？經(jīng)濟(jì)學(xué)家通常認(rèn)為中國和印度的崛起是美國農(nóng)業(yè)繁榮的主要推動力，因為在這兩個國家，上百萬饑餓而又富裕的消費者等著購買從美國出口的玉米。
但是，近幾年消費者的成分卻發(fā)生了大的改變，起源便是當(dāng)前社會對乙醇的強(qiáng)烈需求。這種以酒精為基礎(chǔ)的燃料，在過去的近10年，是美國玉米消費的主力軍，同時也是促進(jìn)近些年農(nóng)業(yè)繁盛的主要原因。
“這才是真正的原因，同時也可能是玉米價格上揚、農(nóng)民收入增加的最大的因素。”
在這其中，政府政策導(dǎo)向起著不可忽視的作用。2007年美國能源法規(guī)定在2015年前，需要生產(chǎn)出150億加侖再生乙醇，來支持美國的能源獨立。這些再生燃料將與汽油混合使用。
鑒于玉米價格飆升，玉米農(nóng)田也在升值，其他的農(nóng)作物價格也在適當(dāng)?shù)纳蠐P過程中，為了保證農(nóng)民們不會全都放棄目前的營生，轉(zhuǎn)而種植玉米，各種經(jīng)銷商會主動購買所需的糧食，農(nóng)民們只需要精心種植農(nóng)作物。
“當(dāng)前很多人開始將大量資金投入農(nóng)田，人們相信玉米價格會持續(xù)保持強(qiáng)勁的狀態(tài)，而當(dāng)前在某些地區(qū)，土地價格已經(jīng)上升至9,000美金甚至10,000美金一公頃。”
“但是玉米價格會持續(xù)強(qiáng)勁嗎？最核心的問題其實是：乙醇的價格會繼續(xù)強(qiáng)勁嗎？如果不是，那么農(nóng)作物繁盛會不會是一個巨大的泡沫？”
根據(jù)相關(guān)專家分析，從當(dāng)前形勢來看，影響乙醇價格的關(guān)鍵在于原油價格，只要原油價格保持高漲的姿態(tài)，那么對于乙醇的需求將會持續(xù)下去，從而可以推斷當(dāng)前農(nóng)業(yè)繁盛不會是一個一碰即破的大泡沫。
很多投資者，包括乙醇制造商，認(rèn)為乙醇產(chǎn)業(yè)仍然處在一個勢頭強(qiáng)勁的狀態(tài)。相關(guān)人士認(rèn)為，如果放開市場，乙醇產(chǎn)業(yè)會發(fā)展更加快速，因為在自由市場競爭下，玉米的價格會隨之降低，而玉米是制造乙醇最大的成本支出。
不過雖然玉米價格下降有諸多好處，但是仍不可忽視政治力量對農(nóng)作物價格的影響。相關(guān)產(chǎn)業(yè)人士表示：“乙醇產(chǎn)業(yè)對美國農(nóng)村產(chǎn)生了深刻的影響，為小城鎮(zhèn)提供了高薪工作，讓很多離開農(nóng)村的人才重新回歸故里，建設(shè)當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)。”
同時他還認(rèn)為玉米價格下降將會給目前所有受惠于農(nóng)業(yè)繁盛的農(nóng)民帶來負(fù)面影響，不過他也表示，相比30年前的農(nóng)業(yè)泡沫經(jīng)濟(jì)，當(dāng)前的農(nóng)民具有更高的抵抗力來應(yīng)對任何的泡沫經(jīng)濟(jì)破滅。