汽車制造商們越來越認(rèn)識到塑料既是一種上佳的設(shè)計用材，更是用來提升汽車性能和可持續(xù)性的理想選擇。造型的突破創(chuàng)新、提高燃油經(jīng)濟性和汽車減重成為了提升競爭力的重要手段。
總部位于印度班加羅爾的豐田基洛斯卡汽車公司的商業(yè)運營副總經(jīng)理Shekar Viswanathan說道：“每減重約10％就能將燃油經(jīng)濟性提升約6％。”
Viswanathan在近期在孟買召開的2011車用塑料大會上談到了各類樹脂的未來前景。
他說：“除減重外，塑料還能塑造出線條更優(yōu)美的汽車造型。”多年來，豐田已經(jīng)在旗下各類車型的眾多應(yīng)用中用塑料零部件取代了傳統(tǒng)的金屬部件。以廣受歡迎的豐田Innova緊湊型多用途車為例，其儀表板部件、座椅、前端模塊、車門內(nèi)板、車身鑲板、保險杠和其他許多零部件都采用了塑料材質(zhì)。
豐田還推出了一些頗有趣味的綠色倡議。目前豐田正在開發(fā)預(yù)著色樹脂，免除了成型后上漆的步驟，以及諸如噴漆排放控制、除塵和固化等相關(guān)操作。據(jù)Viswanathan透露，豐田現(xiàn)正在多款車型上對部分生物塑料進(jìn)行試用，如果結(jié)果令人滿意，并且在成本上可以接受的話，將在豐田的所有車型上得到普及。
豐田的普瑞斯（Prius）混合動力車在許多方面都體現(xiàn)了生態(tài)友好的特點。豐田已經(jīng)將生物塑料的使用范圍延伸到傳動系以外，還在普瑞斯的車架中啟用了基于玉米、甘蔗或洋麻的生物塑料。Vishwanathan說道：“普瑞斯在多個內(nèi)飾部件上都采用了生態(tài)塑料，包括車門內(nèi)飾、坐墊和磨損板。”
不僅如此，生物塑料還在雷克薩斯HS250混合動力車的內(nèi)飾件中得到了應(yīng)用。
Vishwanathan說：“生物塑料在整個汽車生命周期中總共能減少20％的二氧化碳排放。”
他補充說：“隨著印度汽車市場規(guī)模的日益加大和競爭的日趨激烈，OEM們開始從創(chuàng)新的角度考慮用塑料來代替?zhèn)鹘y(tǒng)的鋼材。”