NATURE WORKS，這家讓公眾感到陌生的公司正在全球尋找他的第二家工廠，中國是候選地之一。
NATURE WORKS目前僅有一家工廠，他們的生物塑料產品以Ingeo品牌進行銷售。但是他們仍然認為自己是全球公司。實際上，這并不奇怪。目前，整個生物塑料占塑料行業的份額不到1%。但是在這個1%的版圖上，這家公司的市場占有率達到了99%以上。
6月初的一天，NATURE WORKS全球總裁官馬克·維爾布魯根帶著他的團隊來到中國，他們看好中國包括生物塑料在內的低碳綠色產業的前景。
不過，讓馬克擔心的是，中國政府官員表示，會支持生物塑料產業的發展，卻沒有承諾任何稅收或者政策補貼等具體的優惠政策。
這顯示綠色產業在中國所面臨的機遇和挑戰共存。在以玉米等為原料的生物塑料成本仍然高于石油基塑料的前提下，這些公司急需得到政府的政策優惠。
第二家工廠或在華開建
馬克堅信他的公司有著美好的前景。信心的來源是全球風起云涌的低碳環保風潮，以及隨之而來的各國相關產業的支持。馬克明顯地感覺到，公司的最好時刻是從哥本哈根會議之后開始的。
NATURE WORKS，1997年在內布拉斯加州布萊爾市成立，去年7月，兩條生產線已全部投入生產，目前產能達到14萬噸。
“我們正在評估第二個生產工廠的地點，可能在2013年~2014年竣工，屆時年產能將翻番，達到28萬噸。”馬克告訴記者，公司的目標是替代傳統塑料的10%~20%，而這就意味著要建立二三十個工廠，而每個工廠的投資將在1.5~3億美元之間。“今后肯定要在中國設廠。”馬克說。
NATURE WORKS開發的Ingeo生物塑料所使用的原料是玉米。與石化產品不同，生物塑料是提取天然植物糖中的碳及其他成分，經過發酵、聚合等過程轉化而成。可用于服裝、家居用品、個人護理產品以及食品包裝，家用電器，汽車配件，電子產品和耐用消費品等方面。
馬克介紹，Ingeo生物塑料是完全的生物基材料，可以生物降解，與傳統的石油基衍生物相比，具備明顯的環保優勢，跟聚酯塑料比較起來，Ingeo可減少消耗47%的化工能源，同時降低59%的溫室氣體排放。
“上推下拉”獲得客戶
據美國俄亥俄州克利夫蘭一份新報告(2009年11月15日)預測，到2013年，全球對生物塑料的需求將增長四倍以上，達到90萬噸，屆時市場總值將約達26億美元(178億元人民幣)，市場巨大。
而目前，馬克公司2009年的產量僅僅為14萬噸。
但是馬克公司的那些一直想降低成本以期獲得更多利潤的客戶，顯然也要算一筆賬。
目前，生物塑料的價格比普通塑料的價格要貴20%~30%。2008年，石油價格飆升到了每桶140美元左右，生物塑料比普通塑料的價格便宜了很多。但是目前的情況并沒有2008年樂觀。6月8日，美國北海布倫特原油期貨價格為每桶72.3美元。
“我們在中國公司確立了‘生物塑料普及化’市場推廣戰略，希望進行‘上推下拉’產業鏈戰略，來加快市場發展。”NATURE WORKS亞太區總監丹索耶表示，目前公司產品主要的應用集中在一次性的食品餐具和包裝上，但越來越多的電子，電訊和紡織產業開始研發使用IngeoTM 生物塑料。
之所以推行“上推下拉”戰略，是因為僅僅說服B2B的包裝材料供應商使用生物塑料并不容易，馬克會試圖直接說服這些供應商的下游客戶。“我們告訴可口可樂等企業，如果使用我們產品用做包裝材料，可以體現他們的低碳概念，彰顯社會責任”。如今，NATURE WORKS利用這一策略已經成功說服了可口可樂、資生堂、NEC、Toyota、Nike、Addidas等公司。
“調查顯示，76%的消費者愿意支付更多的錢去購買真正獲得許可的環保產品。”馬克強調說。