隨著來自品牌持有者和零售商的壓力持續增大，碳足跡對歐洲印刷業也正在變得越來越重要，因為很多客戶都要求印刷企業提供生產印刷品的二氧化碳排放量。
對油墨制造商而言，這也是一項艱巨的挑戰。盡管油墨在印刷材料中所占的比例相對較小，但要想計算出它們的碳足跡也是十分困難的，因為油墨的配方不盡相同，而且涉及到化學品種類也不計其數。
碳足跡是由二氧化碳和其他溫室氣體(GHGs)組成的，甲烷和一氧化二氮等也包含其中。這些氣體都是隨著產品的整個供應鏈排放的，而且會貫穿從原材料處理到產品回收和最后處置的整個過程。
促使歐洲人對碳足跡格外關注的一個主要原因是消費者要遏制全球變暖的意識正在變得越來越來強，而制造商也意識到在能源價格持續攀升的情況下降低能源消耗本身也是節約成本的一個有效途徑。
測量碳足跡并不是一件容易的事，即便是在限定生產和印刷工藝的前提下，我們還要考慮原材料對印刷過程的影響。因此，與獨立計算相比，從不同的印刷系統中獲取碳排量數據要困難得多。
當印刷企業用同樣的印刷機和油墨在不同的耗材上印刷的時候，能源的消耗量也會發生變化。從某種程度上來說，能源的消耗水平是可以與二氧化碳的排放量劃等號的。
歐洲當今的貿易協會、生產商聯盟或是企業都希望能用不同的標準來測量碳足跡。但有人擔心過多的標準會使其失去威信。
有專家建議建立一個能被整個行業接受的碳足跡體系，但實施起來卻困難重重，因此印刷企業不如從小事做起，例如提高能源利用率，以降低成本和改善環境。
但是，包裝客戶和終端用戶對碳排量數據的需求從來都沒有停止過，這也使碳足跡成為了當今最熱門的話題之一。此外，包括油墨制造商在內的很多企業都表示自己在推行可持續發展戰略，并愿意為防止全球變暖貢獻出自己的力量。
一家歐洲油墨公司的營銷總監說：“不僅我們的客戶擁有可持續發展計劃，我們自己也有。顯然我們非常重視碳足跡的問題，并且已經做好了引進這個理念的準備。”
瑞典的宜家公司就通過2010年最新一期的產品目錄向我們展示出了它和其他大型零售商對可持續發展和降低碳排量的重視。該公司印刷了1.98億份不同語言(28種)不同版本(54種)的產品目錄，并希望能將每本目錄的二氧化碳排量降低到給去年(0.69千克/本)還要低的水平。
這家零售巨頭還指出，印刷和其他供應商不但要擁有一個經過認證的環境管理體系，而且還要對自己消耗的水、電等資源進行監控。
太陽化工的企業環境事務副總裁GaryAndrzejewski說：“在當今的印刷行業里，客戶和市場都十分重視環境的可持續發展，而品牌所有者和供應商則需要滿足客戶的這些要求。”
“據我所知，我們的客戶都想知道供應商是如何改善他們的可持續發展力和降低他們的碳足跡的，”
據了解，太陽化工剛剛發布了自己的第一份可持續發展報告，并對其在25個國家的170家企業的碳足跡和環保表現進行了分析。此外，他們還對其產品的碳足跡進行了分析，其中包括對其8條不同的油墨產品線的評估。
為了幫助印刷企業解決環保、健康和安全等與碳足跡有關的問題，太陽化工還推出了一項咨詢服務。
由此可見，太陽化工希望能通過各種方式滿足客戶的環保需求。Andrzejewski先生說：“我們設計和生產了一系列能幫助客戶改善碳足跡的產品，這些產品中含有大量可生物降解和可再生材料，并且能減少垃圾、提高生產率和降低能源使用量。”
印刷油墨的原材料供應商也希望能通過碳足跡數據向客戶展示出其產品的而環保特性。
DSM樹脂公司的創新經理JanBesamusca說：“隨著碳足跡逐漸引起越來越多人的關注，我們相信它將成為衡量一個企業或一種產品的可持續發展力的有效方式。”