近來，樹脂價格居高不下而且供應緊張，添加劑在塑料加工的作用更加彰顯。添加劑不僅賦予通用樹脂新的性能，而且有利于加工商大幅提高產品附加值。
2005年4月在美國路易斯安那州新奧爾良召開的世界添加劑大會上，與會專家認為提高塑料產品附加值迫在眉睫。使用添加劑可以幫助加工商開發高附加值產品，同時也會給加工商帶來更大的經濟回報和更穩定的客戶關系。
目前，正在開發的添加劑用于降低生產成本和提供替代品。例如使用增透劑制備的透明聚丙烯，現在已經成為聚對苯二甲酸乙二酯的替代品，可用于生產容器瓶。為了提高產品附加值，添加劑生產商正從事新產品開發，而且重點放在了開發低用量和提高產品加工速度方面，這將有助于下游用戶降低生產成本。這些新開發的添加劑都是針對不同工業領域的需求研制開發的。
木塑復合材料
添加劑可防止木塑復合材料出現霉菌、真菌、白蟻和其他問題。但是反對木塑復合材料的集體訴訟使得木塑復合材料工業成為眾人關注的焦點。木塑復合材料的抗微生物性能也極為重要。微生物可以吃掉塑料外部的木材，使得木塑復合材料僅剩下泡沫板。
位于美國新澤西州Wayne的國際特種制品公司（ISP）向市場投放了多種用于處理木塑復合材料的添加劑，以延長木塑制品的壽命，并增加防護功能。該公司提供的具有保護木材的工業殺蟲劑，可用于制備甲板、屋頂、窗戶、門框、圍欄、籬笆、公園設施和露天家具的木塑復合材料。
汽巴（Ciba）特種化學工業公司也提供系列產品用于防止木塑復合材料中霉菌和微生物的生長。但該產品很難區分木塑復合材料地板中化學污染和真菌污染。
汽車零部件
福特汽車公司材料研究與先進工程部Bauer表示，汽車內部零部件用添加劑的發展目標是3年內將擔保成本降低到最低，10年內使汽車用戶滿意度達到90％，15年內確保重要功能不失效。
用作導電添加劑的多壁碳納米管不僅用于工程熱塑性材料，而且更多地用于熱固性氟彈性體來制備汽車染料系統的O形圈。包括燃料箱和發動機在內的汽車燃料系統對于多壁碳納米管的需求越來越多。
醫療設備GE健康護理技術公司戰略技術部主任表示，添加劑在醫療設備中的應用日漸普遍。利用添加劑可以提高藥物注射設備的耐液體性能，在不喪失材料性能的前提下提高可多次使用部件的抗輻射性能、耐環氧乙烷性能和高壓消毒性能，并且還可提高醫療設備的生物相容性、耐化學藥品腐蝕性，從而滿足嚴格限制醫療設備中有毒物質含量的法律規定。新型添加劑還可提高大型核磁共振系統、體層掃描儀和X射線儀器等經常暴露在紫外線或射線中設備的色彩穩定性和尺寸穩定性，尤其需要指出的是使用熱固性塑料制備的大型醫療設備也可使用添加劑來提高其各項性能。