投機資金成為幕后推手
值得注意的是，在促使油價上升或下跌的各方博弈力量中，投機資金已成為不容忽視的幕后推手。
“國際油價如此大漲根本上還是全球流動性過剩造成的。當發現實體經濟消化不了這么多資金時，資金就向資本市場涌入。”牛犁對本報記者說。
而為了抑制過度投機，美國商品監管機構已計劃對石油、天然氣乃至其他大宗商品實施大規模交易限制。
美國商品期貨交易委員會主席Gary Gensler本周二宣布，該機構將在今年夏天舉行聽證會，考慮對所有供應有限的商品實行頭寸限制；另外，他們還將審議是否應該允許掉期交易商，指數交易員和上市交易基金經理通過特殊的對沖豁免來規避限制。
業內認為，如果委員會最終決定對能源和其他大宗商品設限，則意味著當前由交易所掌握大部分權限的政策將發生重大變化。
緊接著，英國首相布朗和法國總統薩科齊在給一家著名財經媒體的聯合評論中也寫道，各國政府需要采取行動，抑制危險的油價震蕩，這種震蕩違反了公認的經濟規律，在我們極力爭取實現經濟復蘇之時可能會破壞信心。
評論還呼吁國際證券監督委員會組織考慮提高石油期貨市場的透明度和監督，以減少破壞性的投機活動。
據國際能源署披露，截至去年7月，金融投資者在一些跟蹤期貨合約價格的指數上共投入了約3000億美元，幾乎是2006年1月時水平的4倍。
摩根大通分析師則估計，2009年上半年共有250億美元凈流入到大宗商品中，超過以往一年的流入量。
中國需求會否成支撐油價基石
隨著國際油價沖高回落，其未來走勢也重新變得撲朔迷離。對此，美國方面將中國需求視為支撐國際油價的重要基石。
本周，美國能源情報署將下半年西得克薩斯中質油預期平均價格上調至每桶69.50美元，較此前預期高出3美元。但該機構宣稱，美國石油需求仍將是1997年以來的最低水平；相比之下，中國石油需求預計下半年將強勁增長。
據該機構預計，中國作為第二大石油消費國，第三季度的日均石油需求量為839萬桶，增幅3.6%，較6月份的預期上調了12萬桶。預計第四季度將增長73萬桶，升幅9.9%。
“當前國內石油需求總體仍比較疲軟。但隨著禁漁期的結束以及高溫時節的到來，石油消費會有所上升。”華南某煉廠石油問題專家對本報記者說。
他表示，從年初開始，國內市場需求的疲弱就在批發市場獲得充分反映。“我在2月份時還曾預測國內國II柴油批發價在4200元/噸左右會成為支撐點，當時還有很多人認為我過于悲觀，因為當時批發價還在4500元/噸。而實際上，到了3月初，柴油批發價最低甚至跌至3900元/噸。”
“市場需求如何，從香港入境的貨柜車數量就可以看得出來。”該人士透露，香港大約有2萬輛貨柜車，其中大部分都會從深圳進入內地。而前段時間最疲軟之際，進入內地的香港貨柜車只有6000多輛，表明大部分貨柜車都停運。
“另外，從華南煉廠的銷售情況也可看出，雖然前幾個月銷售還比較順暢，但最近這段時間又明顯陷入低谷。”該人士透露說。
最后，還有休漁期的因素。他告訴本報記者，目前國內大部分海域處在休漁期，海上漁船用油就非常少。到8月1日休漁期結束前，漁船可能會從7月25日起有一個備油的小高峰。屆時，柴油需求會出現反彈。
“但因工廠、工地的開工率低，柴油需求整體仍不樂觀，預計到9月才能好轉。但汽油情況有所不同，由于汽車銷售今年持續火爆，汽油需求仍可獲得有效支撐。而接下來，如果盛夏來臨，汽車空調開啟，將對汽油需求帶來10%-15%的提升。”上述人士分析說。
牛犁則認為，中國的石油需求情況相對樂觀。一個最簡單的觀察途徑就是車市。今年汽車銷量不錯，對國內汽油需求會有一定的支撐作用。
“總體上，國際油價目前的下跌并不是完全下行。我們測算，國際油價在61美元附近會有支撐。”中石化內部人士說。