美國著名的增長咨詢公司Frost & Sullivan（弗若斯特沙利文）日前發布了美國熱塑性彈性體市場報告，認為美國熱塑性彈性體市場已經步入成熟發展階段，整體發展較為平穩。然而，受全球金融危機的影響，市場發展速度將會有所下降。
熱塑性彈性體（簡稱TPE）是物理性能介于橡膠和塑料之間的一類高分子材料，既具有橡膠的彈性，又具有塑料的易加工性。它主要分為丁苯熱塑性彈性體（SBC）、聚烯烴熱塑性彈性體（TPO）、熱塑性三元乙丙動態硫化彈性體（TPV）、聚氨酯熱塑性彈性體（TPU）、聚醚脂彈性體（COPE）、聚酯熱塑彈性體（PEBA）這六大類，被廣泛的應用于汽車零部件、家庭用具、鞋類、電線電纜、運動器械、傳送帶等領域，另外也被用于塑料改性劑以提高塑料的抗沖擊能力。
2007年美國TPE銷量為13.75億磅，銷售額19.3億美元，分別較2006年上漲0.6％和7.9％。而至2008年，受下游行業需求萎縮和金融危機蔓延的負面影響，美國TPE銷量小幅下跌0.2％至13.72億磅，而銷售額卻大幅上漲25.4％至24.2億美元，這主要是因為受2008年原油價格大幅飆升的拉動，美國TPE產品的價格也接連創出歷史新高。隨著美國經濟環境的復蘇，未來美國TPE市場將恢復小幅平穩上漲的走勢，預計2008－2014年間復合增長率將保持在2％左右。
Frost & Sullivan研究顯示，目前美國TPE市場主要促進因素包括以下三大方面：
對熱固性橡膠和PVC塑料等傳統材料的替代
首先，TPE在易加工性方面表現十分突出，而傳統的熱固性橡膠在這方面卻十分欠缺，因此一直以來TPE對熱固性橡膠的替代都是美國TPE市場得以不斷增長的主要推動因素之一。雖然目前美國TPE對熱固性橡膠的替代率已經十分高，但是在某些領域，例如在汽車密封系統、醫療產品等行業的替代率仍有一定的提升空間。
另外，由于PVC在環保方面的問題引起了美國當地政府以及環保組織的高度關注，減少PVC材料的使用量而改用環保型材料成為未來發展的主流趨勢之一。而TPE憑借其突出的柔韌性和易加工性成為替代PVC的理想材料之一。這也是促進美國TPE市場需求的另外一個主要增長點。
新產品層出不窮推動市場發展
各大TPE生產商不斷推出新產品也成為推動該市場不斷發展的重要因素之一。首先，在環保理念不斷深入的今天，越來越多的生產商將研發重點轉向環保型產品上，例如可降解的生物型產品。另外，對產品自身性能的不斷提升也是研發重點，這樣有利于產品進一步拓寬應用領域以滿足客戶對產品質量日益嚴格的要求。
TPE可回收利用特性促進行業發展
TPE產品的一大主要特征就是它可以被回收利用，而且回收后重新加工生產的產品在產品性能上并沒有明顯流失，這是相對于傳統橡膠材料的一個明顯的優勢所在。廢棄橡膠的處置已經日益成為美國等發達國家越來越突出的一個社會問題，而TPE憑借其這一特性也將會越來越受到終端客戶的青睞。