在通脹預期加大和游資炒作的背景下，國際油價大有繼續走強的趨勢。因此，雖然距離下次石油輸出國組織(歐佩克)會議的召開還有近一個月的時間，但外界越來越關注歐佩克是否會通過增產來打壓油價，使其保持在合理價位。
油價即將突破 心理價位
每桶70-80美元的油價一直是歐佩克成員國公認的心理價位，但這一關口面臨著被突破的趨勢。目前美元大幅貶值，通脹預期不斷加大，國際游資開始頻頻進出大宗商品領域。國際油價較今年年初的最低點已經上漲了135%，特別是從9月底的65美元左右，在不到一個月的時間里就漲到了今年以來的最高點，接近 80美元的高位。盡管國際油價近來開始徘徊在這一區間，但仍面臨著上漲的風險。
曾在2005年成功預測國際油價將突破每桶100美元的高盛在國際油價站上80美元當天，再次發出驚人預測：在中國和印度需求旺盛的推動下國際油價今年底前將突破每桶85美元，2010年則將維持在每桶95美元的高位。此外，國際能源機構(IEA)本月10日發布2009年《世界能源展望》報告預計，按2008年美元估值，油價到2020年將達每桶100美元，2030年將升至每桶115美元。
“原油價格上揚的主要原因是市場投機和美元匯率走勢的波動。”不少分析認為，現在的油價上漲根本沒有反映真正的預期，石油美元貶值成為油價上漲的關鍵，也是炒作的結果。
原油庫存高企 將壓低油價
“原油庫存高企以及經濟復蘇較慢，決定了油價短期內不會上漲過快。”目前歐佩克成員國普遍持這種觀點。
對于目前的經濟形勢，專家和學者認為，“最糟糕的時期雖然已經過去，但復蘇仍將相當脆弱”。國際貨幣基金組織(IMF)總裁卡恩23日指出，在失業率處于歷史高位且還將進一步攀升的時候，很難斷定危機已經過去。美國目前失業率已經攀升至10.2%的歷史最高水平，預計明年一季度才可能觸底。同時美國剛剛下調三季度經濟增長至2.8%，低于此前公布的3.5%，也低于經濟學家預期的2.9%。經濟復蘇比預期更加乏力。此外，另一大經濟體——英國仍沒有擺脫衰退，三季度經濟增長仍呈負值。
而原油庫存方面，根據美國能源署的最新數據顯示，美國原油庫存比5年平均值高出2120.5萬桶，而成品油總需求卻同比下降4.5%。因此，分析認為，盡管國際原油庫存有所削減，但仍處在充裕的水平。此外，美國石油協會公布的數據顯示，截至20日的當周美國原油庫存增加330萬桶，超過此前市場預估的120萬桶。
“短期內限制油價上漲的主要原因是原油庫存高企。尤其是當冬季取暖油需求上升時，庫存反季節上升，無疑給油價帶來了極大利空。”蘇黎世瑞士信貸石油業分析師梅拉斯認為，至少在年底之前，油價波動的范圍不會高于80美元。