全球經濟衰退重創了石化工業，一些石化裝置開工率長期在低水平運行不可避免。這是從上周瑞士著名咨詢企業Maack商務服務公司在蘇黎士召開的第18屆聚烯烴年會上傳出的消息。
Access情報化學集團總裁約翰·皮爾遜在會上指出：“因為中東和中國近期都新增了大量的乙烯能力，一些乙烯裝置長期處于低開工率的狀況將是必然的。”他表示，到2012年，約有300萬噸乙烯產能將遭到淘汰，以使世界乙烯生產能力和需求達到較好的平衡。其中，被淘汰的一半產能位于北美地區，這將是西方石化工業重組的部分內容。而來自中東的石化產品，大多為聚乙烯，其出口量將在2012年翻兩番，達到1700萬噸。
Maack商務服務公司執行副總裁科納得·雪德持相似的觀點，他認為業界將會采取更激進的措施，從現在起到2013年的數年內，全球將有約1500萬噸乙烯、1000萬噸聚乙烯和500萬噸聚丙烯產能過剩，需要閑置。科納得·雪德還進一步指出，歐洲和日本基于石腦油的乙烯裝置由于原料昂貴，進行重組是不可避免的。而在此期間，中東和中國將會增加約2200萬～2300萬噸乙烯能力，這些裝置的投產必定打破原有的市場格局。在此情況下，全球生產商甚至中東的生產商，都必須降低裝置的開工率。
當然，也有公司對此持不同看法，沙特阿拉伯的Tasnee公司就表示不會降低裝置開工率。Tasnee公司最近在朱拜勒投運了以乙烷和丙烷為原料的裂解裝置——設計產能為100萬噸/年乙烯、28.5萬噸/年的丙烯以及產能各為40萬噸/年的低密度和高密度聚乙烯裝置。該聯合裝置由Tasnee和利安德巴塞爾公司的合資企業即沙特乙烯和聚乙烯公司（SEPC）所建設。Tasnee公司的一位高層人士表示：“中東生產商力圖保證裝置滿負荷運轉。該合資企業產品的70%由利安德巴塞爾在歐洲和美洲出售，另外30%由SEPC公司銷售。我們已制定了5年發展目標，目前尚未看到供過于求。”