隨著塑料制品的批量生產和廣泛應用，各種助劑也應運而生，其中增塑劑的用量是各種助劑中最多的。增塑劑又被稱為塑化劑，是工業上被廣泛使用的高分子材料助劑，在塑料加工中添加這種物質，可以使其柔韌性增強，容易加工。近年來，我國相繼發生臺灣食品塑化劑風波、酒鬼酒增塑劑超標事件，使長期不為人知的增塑劑成為人們關注的焦點。據介紹，目前市場上的增塑劑主要有鄰苯類、對苯類和檸檬酸脂類，前兩類含有苯，長期接觸會對健康產生威脅，而后者揮發性高，味道苦澀。所以安全環保的增塑劑是市場上迫切需求的助劑。
受亞太和東歐等主要市場需求增長的推動，到2020年全球增塑劑市場值將超過195億美元。據統計，2012年全球增塑劑消費量的近87%用于塑料制品的加工，其中大部分被用于薄膜和電纜，另外還廣泛用于橡膠制品、涂料油漆，以及粘合劑的生產。據預測，未來8年金磚四國巴西、俄羅斯、印度、中國仍將是增塑劑市場需求增長率最高地區，美國經歷前幾年的需求下降后也將恢復增長。而西歐的增塑劑需求預計還將維持停滯狀態，不含鄰苯二甲酸酯的增塑劑將刺激市場需求增長。消費者對健康的關注和使用鄰苯二甲酸酯可能進一步禁令導致的不含鄰苯二甲酸鹽和生物基增塑劑的需求增加。
增塑劑是塑料加工助劑中產能和消費量最大的品種，近年來，國外研發增塑劑的重點是安全、綠色、專用，鄰苯二甲酸二辛酯（DOP）的生產多采用清潔的固體酸催化替代傳統的硫酸催化工藝；一些電氣絕緣、食品包裝、醫藥衛生等產品的專用無毒增塑劑和高性能、耐油、耐抽提、耐遷移的增塑劑不斷被開發、生產及投入使用。因為隨著消費者對于健康的關注，以及越來越多的國家對鄰苯二甲酸酯頒布禁令，不含鄰苯二甲酸鹽及生物基增塑劑的需求將增加，鄰苯二甲酸酯類增塑劑特別是DOP將逐漸失去市場份額。最近，西歐大多數新建增塑劑產能是不含鄰苯二甲酸酯的增塑劑。亞太地區仍以鄰苯二甲酸酯為主導，目前DOP約占亞太增塑劑市場的60%。
增塑劑剛剛出現在市場中的時候，人們只看到該助劑為塑料制品帶來的優勢，而隨著進一步的使用，我們發現其同樣帶來了威脅。面對急速增加的市場需求，這些已經浮出水面的弊端是無法忽視的。
目前中國市場上的增塑劑仍然存在很多問題，一些增塑劑引發的事件時有出現，如何讓廣大消費者享受到安全無害的增塑劑是各個企業急需解決的問題，國外研發的安全綠色的增塑劑備受市場歡迎，這給了中國市場一個很好的提示。
國內市場上的增塑劑在接下來幾年將快速的朝著安全綠色方向發展，高質高效的研發出讓消費者用著安心的增塑劑將是2014年各企業的努力目標。只有做到安全無危害，才能在市場上走的更快、更遠。