據(jù)調(diào)查了解，在發(fā)達(dá)國家，農(nóng)用塑料薄膜的用量占所有農(nóng)用高聚物制品的50%以上，我國地膜的使用量居世界首位，每年需求量高達(dá)150多萬噸，而且每年還以15%的速度不斷增加，隨著科技的進(jìn)步，農(nóng)用塑料薄膜的要求越來越高，各種新型薄膜不斷出現(xiàn)。
近年來，塑料薄膜呈現(xiàn)出兩大顯著作用：保溫與保濕，使其在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上得到廣泛應(yīng)用，塑料薄膜可以制作大棚或溫室，進(jìn)行水稻、棉花及瓜、果、蔬菜的育苗和栽培。用塑料薄膜進(jìn)行水稻育秧可以節(jié)約種子，提高農(nóng)作物抗災(zāi)能力。由于塑料棚內(nèi)的氣溫、水分適合水稻發(fā)芽及秧苗生長，可防止寒潮和低溫，避免鳥雀啄食種子，以避免爛秧死苗現(xiàn)象，達(dá)到糧食增產(chǎn)。塑料薄膜還可以進(jìn)行棉花育苗，延長棉花生長期，提高抗災(zāi)能力，節(jié)約棉種，使錦花增產(chǎn)。用塑料薄膜進(jìn)行瓜、果、蔬菜的育苗栽培，不僅產(chǎn)量可以成倍地增長而且可以提早上市、改善質(zhì)量和延長供應(yīng)期。蔬菜的生長往往要受自然條件的限制，在我國北方，年平均氣溫較低，嚴(yán)寒季節(jié)一般很難吃到新鮮蔬菜，塑料溫室大棚可使北方在寒冷的季節(jié)生長出鮮嫩的蔬菜，延長新鮮蔬菜的供應(yīng)期，豐富老百姓的菜籃子。
此外，塑料薄膜還可以防止蟲蛙、發(fā)芽、變質(zhì)等。冬天，用來覆蓋堆放在露天的農(nóng)副產(chǎn)品等，可以御寒。塑料薄膜還可以貯存水果和蔬菜，大大延長水果和蔬菜的保鮮期，降低由于腐爛而引起的經(jīng)濟(jì)損失。可見塑料薄膜給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來了不可觀的經(jīng)濟(jì)價(jià)值!