受乙烯原料不斷輕質化、國內合成橡膠產能快速增長等因素的影響，近年國內丁二烯供應短缺，價格大幅攀升。在此背景下，丁二烯擴能迅速，沉寂了20年的丁烯氧化脫氫制丁二烯工藝也再度走進了行業視野。多個項目已建成或正在建設，還有多家企業計劃上馬該項目。然而，受成本高企的影響，這些快速擴張的丁二烯項目逐漸感受到壓力。
中國合成橡膠工業協會秘書長齊潤通表示，近期我國丁二烯的供應短缺，使得企業上馬丁二烯的愿望強烈。據了解，此前在豐厚利潤的刺激下，我國合成橡膠裝置建設迅速，生產能力不斷提升。丁二烯作為合成橡膠的最主要原料，需求也隨之擴大。國內目前現有的生產裝置大多采用乙烯裂解碳四餾分抽提工藝，但原料基本被中石化、中石油兩大石油公司所壟斷，造成了2011年丁二烯的供應短缺，丁二烯的價格隨之扶搖直上，曾經上升至25000元/噸以上。
面對主流工藝的原料供應短缺，不少合成橡膠民營及外資合資企業只能尋求其他生產工藝來獲得丁二烯，從而刺激了丁烯脫氫制丁二烯工藝的復蘇。
據齊潤通介紹，“十二五”期間，我國將建設10套丁烯脫氫制丁二烯裝置，總年產能約為90萬噸，目前各項目建設如火如荼。其中，今年2月28日，中國萬達集團總投資10億元的年產15萬噸項目在山東東營開工;今年5月下旬，年產10萬噸丁烯脫氫制丁二烯裝置在山東淄博齊翔騰達化工股份有限公司開車成功;7月10日，巴陵石化公司新建年產10萬噸項目可行性研究報告獲中石化總部批復，總投資約8.8億元，計劃今后一兩年建成;錦州石化計劃2013年底建成年產10萬噸反應器為流化床的生產裝置。
中國石化齊魯分公司高級工程師于國良表示，僅在山東，丁烯脫氫制丁二烯裝置年產能已經達到45萬噸。據記者了解，除齊翔騰達和萬達化工外，山東華懋新材料有限公司、山東創源化工有限公司等也計劃上馬丁烯脫氫制丁二烯項目。目前東營年產能達到30萬噸，濱州有一套年產5萬噸裝置現已立項，菏澤一家煉廠也有上馬項目的計劃。
面對如火如荼的投資熱潮，業內專家指出，與主流的乙烯碳四抽提法生產丁二烯項目相比，現有的丁烯脫氫制丁二烯還存在生產成本較高、工藝不夠穩定等問題，大面積上馬存在隱憂。而隨著丁二烯供應的增加，丁二烯的市場價格也可能出現下調，壓縮利潤空間。
中國石化技術經濟研究院高級工程師楊秀霞認為，目前丁烯脫氫制丁二烯完全成本在每噸1.3萬～1.4萬元，要比乙烯聯產碳四抽提法高出4000元以上。而未來幾年國內乙烯碳四抽提法丁二烯產能也將隨幾套大乙烯的投產而有較快的增長，加之合成橡膠能力可能進入過剩狀態，丁烯脫氫制丁二烯是否具有經濟性具有較大的不確定性，因此建議企業慎重建設。
中石化北京化工研究院燕山分院院長梁愛民也透露，傳統的乙烯生產丁二烯工藝有望在近期取得技術突破，從而提高丁二烯產率，因此不要盲目上馬丁烯脫氫制丁二烯項目。還有專家指出，隨著項目建設的推進，原料正丁烯存在供應不足的風險，價格或將隨之水漲船高，進一步壓縮丁烯脫氫制丁二烯的生存空間。
數據顯示，2011年底我國丁二烯年產能達246.4萬噸。2012年中石油在四川新建的年產15萬噸丁二烯裝置、武漢年產80萬噸乙烯項目配套新建的12萬噸丁 二烯、揚巴公司年產12萬噸丁二烯裝置將陸續開車。業內專家認為，從目前的丁二烯新增產能情況來看，國內下游原料緊張的局面將得到一定程度的改善，而丁二烯市場行情也會受到影響。
于國良表示，丁烯氧化脫氫工藝是解決未來丁二烯供應短缺的一個有效方法，但地方企業不應蜂擁上馬，一套年產7萬噸丁二烯裝置總投資規模近3億元，再加之相應上下游配套裝置，巨大的投資讓很多地方企業難以接受。此外，技術面仍需改進和完善，如果最終產品質量指標尚未達到理想狀態，裝置建成后的調試成本與周期都令人擔憂。于國良介紹說，山東在建及現已立項的丁烯脫氫制丁二烯裝置企業受到一定影響，紛紛對建設計劃做出相應調整，已經有部分項目推遲竣工時間。