化石能源仍大有潛力可挖
“地球上石油和天然氣，現實和潛在儲量其實比我們想象中多。”道達爾中國首席科研代表、首屆綠色電子國際會議發起人徐忠華博士介紹說，除了以中東產區為代表、易開采的傳統石油之外，地球上還有大量不易開采的非傳統油氣，如超重油、頁巖氣、油砂等，其開采的技術難度、經濟成本額和環境風險較高。
目前，全球成熟油田的產量以每年6%的速度在下降，而人類對石油的需求卻以每年1.2%的速度繼續增加。未來5到15年里，石油、天然氣需求仍將不斷增加，人類需要技術創新，有效使用非傳統油氣資源。徐忠華指出，石油儲量超過1000億噸的油砂，將成為未來的石油主力資源之一。而在海洋里，還藏著全球三分之一的油氣產量，預計其潛力有1400億噸石油和140萬億立方米天然氣。
環保與氣候問題不容回避
但是，非傳統油氣資源的開采，會給環境造成目前仍無法彌補的傷害，所以其開采和利用必須慎之又慎。仍以油砂為例，瀝青混雜在砂粒、細沙、粉塵和水中，其開采原理是通過蒸汽加熱固態瀝青的方法獲得流動的液態石油。對埋藏較淺的油砂，直接剝離地上植被即可；對埋藏較深的油砂，則還需往地底下打兩口平行井，一口注入水蒸氣加熱瀝青，一口抽取流動液態石油。于是，開采過后，環境往往千瘡百孔。
徐忠華表示，石油企業有責任對其進行生態恢復。但是以人類現有的技術手段，尚未找到有效處理方法。開采油砂后的剩余物，會形成黏稠的物體。目前使用的是一種不可持續的處理方法——挖一個大水塘儲存這些物體，任其自然沉淀分離，這一過程大概需70年之久。此外，油砂中含有重金屬物質，滲透到地下水，會污染鄰近河流，導致“腫瘤魚”等畸形動物的產生。近幾年，墨西哥灣漏油等海洋油氣資源開發過程中的大事故，化石能源使用產生的大量二氧化碳對全球氣候變暖負有重要責任等，對公眾而言更是不再陌生。
能源更是一個經濟學問題
目前，全球80%的能源供給依賴化石燃料。預計到2030年，能源結構也不會有大的變化，75%仍為化石能源。“當然，新能源的開發刻不容緩。這是出于保障能源安全的考慮，因為畢竟化石能源的儲量在減少，開采難度和成本將越來越高。”徐忠華認為，能源問題不僅是一個技術問題，更是一個經濟學問題。被問及很多新能源開發的前景問題，他的回答都是“技術路線已解決，現在需做的是改進工藝、降低成本”。
徐忠華分析說，評估一種新能源的前景，要評估其能量密度、成本和規模，是否能和化石能源相當。另外很重要的一點是，要從全生命周期來評價它是否真的環保、綠色。不少新能源的生產過程，目前仍然很耗能，并會產生環境污染，排放溫室氣體。