在汽車輕量化的趨勢(shì)下，塑料輕便柔韌的獨(dú)特性能開始受到汽車生產(chǎn)商的青睞。SIMDrive作為日本川崎重工業(yè)株式會(huì)社的技術(shù)開發(fā)公司，與多家材料公司合作，將塑料應(yīng)用到車輪電機(jī)和電路板上薄膜替代材料，不僅可以為汽車減重，還大大提升了電動(dòng)車的行駛里程數(shù)。
為SIMDrive供應(yīng)了多種材料的杜邦公司，在7月19日發(fā)布聲明說，由于采用了輕質(zhì)材料和獨(dú)特的車輪電機(jī)系統(tǒng)，該原型車的行駛里程數(shù)得到顯著提升：?jiǎn)未纬潆娍尚旭?18英里，且從0英里加速至60英里只需5.4秒。
杜邦高性能聚合物事業(yè)部亞太區(qū)域總監(jiān)JamesHay說：“該項(xiàng)目顯示了ZytelHTN(尼龍)這樣的輕質(zhì)高性能材料如何能夠把作用發(fā)揮到極致，讓設(shè)計(jì)師無需增加金屬的重量，就能為電動(dòng)汽車和混合動(dòng)力車賦予更多的創(chuàng)新可能。”
SIMDrive的相關(guān)人士表示，他們的目標(biāo)是，打造出在性能和舒適性上不亞于傳統(tǒng)汽油驅(qū)動(dòng)汽車的電動(dòng)汽車。例如，SIM-WIL在加速上不輸于中型跑車，車廂內(nèi)部空間和豪華轎車差不多，但車身尺寸僅相當(dāng)于微型汽車。
據(jù)該公司知情人士介紹，塑料材料對(duì)汽車減重的意義重大，具體包括在動(dòng)力總成，聚碳酸酯窗戶和絕緣塑料及其他應(yīng)用上。該公司希望與塑料產(chǎn)業(yè)的合作更加緊密，并表示，其研究才剛剛開始。
在宣布推出該原型車時(shí)，SIMDrive公司并未特別提到塑料在其中起到的特殊作用，但該公司稱將會(huì)使用新材料，包括第一次投入使用的硬殼鋼制空間構(gòu)架。
據(jù)了解，這種構(gòu)架是在電動(dòng)汽車減重上獲得的重大突破，能夠降低生產(chǎn)成本和提高車體的堅(jiān)硬度。
該公司相關(guān)人士表示，他們希望能在2014年將該車投入量產(chǎn)，而生產(chǎn)原型車的目的之一是，展示由34家不同的合作伙伴提供的技術(shù)能夠非常可靠地用在量產(chǎn)中。
據(jù)杜邦方面人員介紹，該原型車使用了其提供的8種不同的塑料、薄膜、紙張和涂料，例如用于車輪電機(jī)線軸的Zytel材料，這種材料比原先的PPS材質(zhì)更結(jié)實(shí)輕巧，且更富成本效益。
上述人員還介紹說，該車在指示燈照明中采用了Kapton聚酰亞胺薄膜，不必再使用電路板，因而將照明元件的重量減輕了80%。
杜邦公司的一名官員談道，這一原型車項(xiàng)目對(duì)杜邦具有重要意義。
杜邦設(shè)在東京的混電車業(yè)務(wù)部的主管SuzueKikuyama說，杜邦還密切參與了該車早期設(shè)計(jì)階段的工作，而通常情況下，材料供應(yīng)商是很難涉足這一階段的工作的。
她還說，杜邦對(duì)該項(xiàng)目特別感興趣，因?yàn)榈侥壳盀橹梗�沒有一家企業(yè)在量產(chǎn)型電動(dòng)車上使用車輪電機(jī)系統(tǒng)。而且，這是杜邦的Zytel材料首次被應(yīng)用在車輪電機(jī)線軸上。
除杜邦外，SIM還與其他多家材料公司進(jìn)行了合作，如日本工程塑料復(fù)合生產(chǎn)商寶理塑料株式會(huì)社和可樂麗株式會(huì)社。