30多年來，塑料在汽車領域中的應用不斷增多，汽車塑料化是現代汽車科技進步的發展方向，基于三個主要理由，一是節能環保，二是提高功能，三是簡化制造工序與工藝，已成為國際汽車界研究開發的三大熱門課題之一。
目前塑料件成型技術已與汽車塑料化無縫結合起來。據國際模協秘書長羅百輝介紹，目前聚丙烯（PP）、聚乙烯（PE）、ABS樹脂及工程塑料及其合金材料已在汽車領域中得到初步的運用。預計2012年至2015年，納米復合材料的應用，可噴涂和免噴涂塑料，塑料鏡片和塑料玻璃以及纖維增強熱塑性塑料將在汽車材料中得到充分的發揮。
隨著塑料行業與汽車行業的快速發展，國外汽車已在初步試用車用復合材料纖維增強復合材料（FRP）、車用熱塑性復合材料及碳纖維增強復合材料等高分子復合材料。據國際關鍵材料及塑料零部件制造技術最新進展顯示，已有七項最新技術突破，同時該七項技術也即將投身于汽車產業中。目前國內已將新材料及其關鍵零部件技術，以及完善標準體系作為近期國內汽車塑料化的工作重點。
進入2012年，中國經濟已經有了一定程度的放緩，但汽車市場仍保持穩健勢頭。國際模協秘書長羅百輝表示，2012年中國輕型車銷售額將攀升8－10％，高于上年的約3％。去年中國的汽車總銷量超過1850萬輛，成為全球最大的汽車市場。
不僅如此，根據商務部下設的國家機電產品進出口辦公室的預測，今年中國的汽車出口有望猛增約50％，繼續延續2011年創下的好成績。汽車出口總量的增長受到俄羅斯、沙特阿拉伯和巴西等發展中市場旺盛需求的推動，將與去年的增幅基本持平，達到約850000輛。
繼去年在廣州召開首屆中國車用塑料峰會，并吸引到約150名行業人士參加，中英文雙語的2012中國車用塑料峰會將于4月17日在上海浦東嘉里大酒店開幕。這一天恰逢2012中國國際橡塑展（Chinaplas）開展前一天，該展會目前登記的觀眾數已達10萬人。
隨著政府大力鼓勵節能環保車型的生產，這為塑料材料和汽車零部件供應商帶來了機遇。汽車減重風潮的興起，加上電動車和混合動力車開發的如火如荼，促使美國《塑料新聞》決定召開2012中國車用塑料峰會。
預計在不久的將來，汽車塑料零部件制造將成為一個新興塑料產業，不僅擴大塑料產業的規模，同樣也決定了今后汽車制造業的發展趨勢。