2011年是我國涂料行業高速發展、產業結構優化同步推進的一年。這一年，以轉變發展方式、加快發展現代涂料產業為主線，以節能減排、清潔生產、推進循環經濟、發展高功能涂料為主題，涂料行業及其上下游形成了共同發展的良好局面。全年涂料產量有望首次突破1000萬噸大關。與此同時，涂料行業的集中度在逐步提高，行業經濟運行的協調性、產品結構的合理性在不斷增強，產品技術含量和售后服務水平也在逐步提高，為我國在“十二五”時期從涂料大國走向涂料強國打下了堅實基礎。
總體來看，2011年我國涂料行業整體經濟運行態勢良好，涂料產量、產值穩定增長，固定資產投資持續穩步增加。
來自國家統計局的數據顯示，2011年1～11月，全國涂料累計產量超過975萬噸，同比增長16.5%。前11個月，涂料行業累計實現現價工業總產值約2469億元，同比增加27.2%。涂料產值月同比增速保持在25%～40%之間，明顯高于產量增速。這表明，涂料產品技術含量在增加，高附加值產品的比例也在增加。前11個月，我國涂料月產量同比增幅除7月、11月增長接近兩位數外，其他月份產量增幅均超過兩位數，保持在10%～30%之間。前11個月涂料產品銷售率98.2%，同比增加0.19個百分點。
涂料產品是國民經濟重要的配套材料。受房地產“國八條”、汽車限行限購政策，以及家具、機械設備、基礎建設等領域投資出現回調等因素影響，涂料行業的發展速度放緩。行業在這一年的發展過程中，除產品和產業結構不合理、創新能力不強、人才短缺等深層次矛盾仍沒有從根本上解決外，還面臨著經營成本增加、管理費用加大、用工成本不斷提高、生產要素價格持續高漲、中小企業融資難等諸多壓力。
涂料是勞動密集型產業，2011年，全國進入了密集的加薪期。受市場回暖、用工需求增加等因素影響，涂料企業只能通過上調工資來緩解用工緊張，用工成本大幅增加。不僅如此，涂料行業還存在著結構性崗位人員短缺，特別是缺乏制漆調色技術工人、加料拌和體力勞動工作人員，集團化、國際化涂料企業的高級管理人才也較為短缺。
勞動力成本的增加，再加上管理費用加大、燃料漲價等，涂料企業運營擔子越發沉重，涂料行業的利潤受到擠壓，進而影響到投資能力和技術研發的投入。
影響行業發展的另一個突出問題是涂料企業融資難度加大。當前涂料行業企業大多數為中小企業，不僅規模小、經濟效益差，而且科研開發投入不足，企業難融資。特別是國家發改委在新版《產業結構調整指導目錄（2011年本）》限制類中明確提出，不得新建溶劑型涂料（不包括鼓勵類的涂料品種和生產工藝）生產線，加之涂料行業的大部分高污染、高環境風險的產品被列入“雙高”產品目錄，這些政策更加限制了生產低端產品、環境治理難以達標的中小企業的融資。
涂料產品在國民經濟中應用廣泛，行業的發展不僅受到國內外經濟、政策環境的制約，也嚴重依賴于各行各業的發展。2011年中央經濟工作會議提出，2012年我國堅持房地產調控政策不動搖，但也提出抓好保障性住房建設，加快普通商品住房建設，促進房地產市場健康發展。會議指出，要牢牢把握擴大內需這一戰略基點，這無疑有利于涂料行業的穩定發展。
內需擴大的同時，新能源、交通、運輸、信息等產業的快速發展也需要涂料產品為之配套，未來相當長的時間內，涂料行業還有很大的發展空間。這需要涂料行業繼續以科學發展觀為出發點，轉變經濟發展方式，由傳統產業向現代產業體系轉變，鼓勵企業技術創新，增強企業品牌意識，加速產品、企業、行業的結構調整與升級。