縱觀任何一個行業從興起到強大，無不是依靠創新引領，不斷從已有的層次上升到更高的層次。行業的強盛并非單純靠數量增加，而是要實現質的飛躍。這也呼應了黨的十八大報告強調的實施創新驅動發展戰略。科技創新是提高社會生產力和綜合國力的戰略支撐，必須擺在國家發展全局的核心位置。
從總體來看，“十二五”期間我國計劃新建的一批合成橡膠項目，技術進步的幅度太小，甚至沒有進步。新上的丁二烯橡膠、丁苯橡膠基本是國內原裝置的拷貝，沒有新的工藝技術,沒有新品種牌號。而丁基橡膠、丁腈橡膠、乙丙橡膠引進的不是世界最先進的工藝技術。以丁基橡膠為例，我國丁基橡膠的生產與跨國公司相比，時間上晚了半個多世紀，其技術和經營經驗上存在明顯差距，雖然是引進意大利或俄羅斯技術建成的生產裝置，也只能算是世界上一般技術水平。
這些新增的合成橡膠裝置,在高端產品市場中競爭力不強，中低端產品又重疊，將給市場帶來很大的壓力，加劇了市場競爭。
對此，行業應該嚴格按照十八大報告中提出的方針，提高原始創新、集成創新和引進 消化吸收再創新能力，更加注重協同創新。
具體要從以下幾個方面努力：一是提高產品質量、開發新牌號，提前進行市場培育；二是節能、降耗、減排，降低生產成本；三是加強橫向聯合，提高競爭力。
行業應當如何增強創新能力？答案也可以從十八大報告中找到：著力構建以企業為主體、市場為導向、產學研相結合的技術創新體系。
企業是經濟活動的基本細胞。技術創新的目的是要將其轉化為現實生產力，也就是將技術創新的成果轉化為商品，而這要由企業來完成。
目前，從“十二五”合成橡膠裝置能力擴建狀況來看，到2015年，中國合成橡膠裝置能力（包括合資的關聯企業）將達640萬噸以上，地方和民營企業裝置能力將達190萬噸，外資和合資企業裝置能力將達100萬噸。各種所有制企業在市場的份額都舉足輕重，重要的是，要引導和支持這些企業采取自建、合作共建、企業集團組建、并購收購等方式，建立企業研究院所、研發中心、實驗室等各類研發機構，提升企業自主創新能力，促進產業升級和技術進步。
當然，要實現產業升級和技術進步并非易事。縱觀合成橡膠行業的實際發展現狀，“十一五”以來，受世界經濟、國內市場及丁二烯原料支撐等多種因素影響，國內合成橡膠產量的增長低于裝置能力的增長，已經帶來大量裝置能力的沉淀，全行業裝置能力發揮率從2008年的84%下降到2011年的78%。而在“十二五”起始，這種能力沉淀、裝置閑置的勢頭還在惡化。同時，合成橡膠的上游原材料丁二烯的供應狀況也不樂觀，產量的增長速度趕不上需求的增長速度。
可以預見，今后幾年，供大于求的合成橡膠市場，不可避免地將面臨激烈的競爭，既沒有原料優勢，也沒有技術優勢，還沒有自用市場的合成橡膠企業將很難生存。
毋庸置疑，行業要實現健康發展，就必須以科學發展觀為指導，加快科技創新；就必須正視現實問題，合理規劃生產情況，加快轉型升級，突破低端產品太多、高端產品太少的困局。同時，各地計劃上合成橡膠新裝置的企業，要理性看待國內合成橡膠各品種的市場容量，客觀、全方位地評價自己擬建項目的競爭能力，規避投資風險，才能在激烈的競爭中走出一條創新驅動發展的陽光大道，才能使整個行業高質量地發展。