大力推進結構調整:
近年來，為提高競爭力，日本企業通過合并、整合以及股權收購的手段，優化資源配置，降低生產成本，提高經營效率，如日本石化與日本石油煉化合并成為日本石油煉化；日本三菱麗陽并購英國璐彩特公司，進一步鞏固其聚甲基丙烯酸甲酯全球領先的地位；住友化學和三井化學合資成立聚烯烴合資公司等。同時，日本化工企業主動削減沒有原材料優勢的基礎化工生產能力，把其轉移到原料產地或市場所在地。以乙烯為例，日本計劃在未來幾年削減國內的200萬噸產能。三菱化學控股公司已停止鹿島工廠苯乙烯單體和水島工廠氯乙烯單體的生產；三井化學整合了環氧乙烷、乙二醇等產品的生產能力，并計劃減少聚丙烯的產能；昭和電工將醋酸乙烯產能削減一半，降至15萬噸/年；住友與沙特公司合作，在沙特投資100億美元建設以價格低廉的乙烷為原料的200萬噸/年烯烴裝置；三井化學與中石化洽談合作，準備在中國建設產能為7.5萬噸/年的EPT（三元乙丙熱塑性彈性體）裝置等等。
加快新材料開發
化工新材料是世界化學工業未來發展和競爭的制高點，日本主要化工企業都在化工新材料的研發上用足了力量。例如住友公司的新材料及精細化工產品銷售額已占其總銷售額的一半。日本的技術創新主要集中在以下幾個方面：
——LED新一代照明材料LED具有薄、輕、透明、彎曲自由度高及節能等優良特性，可用于超薄型顯示器，也可利用面板發光的特點，取代日光燈用于照明等，還可簡單安裝在曲面型設計的天花板、墻壁、窗戶上，如可以貼在窗戶上使用的新一代太陽能電池。目前，住友化學正在加緊研發高分子有機EL（電致發光）技術，這種技術可使材料油墨化，如同印刷物，可以利用印刷機等來制造，從而大大降低生產成本。
——新能源和電子化學新材料液晶顯示器使用的光學薄膜，半導體制作過程中所用的光刻膠和高純度藥品，化合物半導體原料高純度鎵及有機金屬化合物，制造電子零部件和電子儀器使用的超級工程塑料，以及鋰離子充電電池材料等正在成為研究熱點。如鋰離子充電電池材料中的耐熱隔熱板、不含稀有金屬鈷的正極材料、電極用膠黏劑等，具有耐熱、質輕、高容量、壽命長、粘結性強、柔軟性好、成本低等優點。住友化學運用其在無機材料方面積累的先進技術，開發出鈦酸鋁制DPF（柴油微粒濾清器），大幅降低了汽車油耗。
——新型樹脂和新一代復合材料開發更環保、更薄、質輕、加工性能好、耐沖擊、強度高的新型樹脂和新一代復合材料。如住友化學全面支持新一代環保汽車，力保汽車輕量化、環保與節能，開發出用于汽車內飾的聚丙烯/聚乳酸合金材料、用于粘結零部件的粘結樹脂、用于輪胎的低滾阻力合成橡膠、用于汽車懸架的高疲勞強度合金、用于零部件的超級工程塑料、液晶聚合物和有機長纖維聚丙烯等等。
據預測，2009~2014年，日本碳纖維產量年均增長速度將達到19.2%，主要應用于工業、運動休閑及航空航天三大領域，其中工業占83%，運動休閑占8%，航空航天占9%。美國波音和歐洲空客公司均指定日本東麗公司的碳纖維作為新型客機的主體和部件材料。
——新型膜材料華爾卡公司正在推進聚四氟乙烯新型膜材料的產業化，這種材料可廣泛用于污水處理、油水分離，特別是有利于原油多次開采的油水分離。三菱化學開發的中空纖維膜，不僅用于市政、工業以及水凈化處理設備，同時也廣泛用于發電廠的凝結水過濾器，醫院手術用的無菌洗手裝置等工業以及醫療領域。
——醫藥、農業新產品和新材料研發、生產環保型的食品添加劑，如蛋氨酸；研發與生產融合了殺蟲劑和樹脂加工技術的防瘧疾蚊帳，這種蚊帳具有透氣性好、防蟲效果持續時間長等優點。
積極倡導責任關懷
日本化學工業協會（JCIA）負責全日本化工行業責任關懷推進工作，也是亞太地區責任關懷組織的主席，化工企業則是推進責任關懷的主體。經過多年實踐，日本推進責任關懷取得積極進展，并逐漸形成了一套完整的體系。
——豐富和創新理念JCIA認為責任關懷是行業引入的一種新的倫理，即化工企業的活動不但要遵守法律，而且要高于法律，要符合“仁、義、禮、智、信”，對社會公眾高度負責；對化學產品要從危機管理轉向基于風險的管理；積極與社會公眾對話，把相關信息及時公開地傳遞給社會公眾，促進社會公眾對化學工業的了解，樹立化學工業的正面形象。
——完善組織建設為提高推進責任關懷的工作效率，2010年5月，JCIA將1995年成立的日本責任關懷理事會整合為其內部的一個職能部門——責任關懷推進部，下設四個工作組：報告工作組、對話工作組、成員關系協調工作組、化學品管理工作組。
——修訂指南開展認證為加強化學品全生命周期管理，貫徹國際化工協會聯合會（ICCA）的全球化學品戰略（GPS），JCIA于2009年以GPS基本概念為基礎，根據日本國情開始實行具有日本特色的化學品管理，建立化學品全生命周期信息共享機制，由企業提供GPS安全性摘要，JCIA進行公開和共享。JCIA責任關懷推進部化學品管理工作組也著手修訂責任關懷規范，使規范符合ICCA的化學品管理指南，并收集成員的化學品風險管理信息，促進成員間的信息交流和風險管理，目前JCIA正在制定風險評估指南，用以評估化學品對人們和環境存在的風險。截至2009年，已有116家企業通過了責任關懷認證，其中40家企業通過了活動認證，76家企業通過了報告認證。
——積極與社會公眾對話JCIA責任關懷推進部在全日本15個地區定期舉行對話會，并安排居民到工廠參觀。
此外，JCIA還積極應對全球氣候變暖，推進碳減排。
JCIA是ICCA能源與氣候變化領導小組的重要成員，該領導小組的秘書處設在JCIA。2011年7月，JCIA完成了《日本化工產品生命周期分析報告》，提出化學工業在應對全球變暖中應發揮重要作用，并研究制定低碳技術路線圖，包括催化劑路線圖、節能住宅使用的隔熱材料路線圖、生物燃料和生物能源路線圖等3個技術路線圖。
日本化學工業堅持“技術立國”的方針，特別是在資源能源短缺、國際競爭壓力增大的情況下，更是要加快結構調整和技術創新步伐，這是日本政府、企業以及行業協會等的共識。