在麻匪時代有家窮人，只有一條咸魚招待客人。每次有客吃飯，就把咸魚過一遍面糊，炸一下招待來客。而熟客人也知道規矩，通常只吃面糊，不吃咸魚，因為，下次來客人還要再過一遍面糊，炸一下繼續招待客人。然而，即便如此總有不守規矩的客人也吃幾口魚，所以這條咸魚就越來越少了。當咸魚吃完一半時，就得翻過來吃。這也就預示著，咸魚已經吃完一半了，等吃完了還要再去買一條咸魚，日子將更加困難。
眼下，中國輪胎業正面臨著這樣一種處境。2010年下半年工信部公布了《輪胎產業政策》，最近又發布了《橡膠行業“十二五”發展規劃指導綱要》，先后公布的兩個指導文件提出了幾個重要發展目標：限制斜交輪胎生產能力增長，扶持節能環保子午線輪胎;鼓勵優勢企業資源整合;力爭在“十二五”末形成一兩家進入世界銷售排名前十位的企業(年銷售收入接近40億美元)，使國內前十位企業的產值集中度超過50%。
這似乎是一個并不難完成的任務，2010年中國生產輪胎產量已經接近4億條，占全球產量的20%，其中35%以上用于出口。但是我們都清楚，我們的輪胎產業發展已入困境，是絕地反擊還是咸魚翻身，確實是值得深思的問題。
技術短板是中國輪胎業無法回避的一個問題。歐洲輪胎早就達到100%子午化率，而中國直到今天子午輪胎的比率也只占到80%。作為輪胎未來發展方向之一的安全輪胎(缺氣保用輪胎)以30%～50%的速度在全球增長。美國固特異輪胎與橡膠公司已經在大連工廠投資生產，從而成為第一家在中國制造“缺氣保用”輪胎的輪胎公司，但絕大部分國內企業在這方面處于技術空白狀況。中國輪胎企業在技術發展方面主要還是采用跟隨和引進的方式，這也限定了中國輪胎缺乏技術含量，只能以低成本優勢涉足工程和農用車輪胎。
這種現狀造成的直接后果是企業利潤率低下。外資輪胎企業由于技術先進，品牌價值高，規模優勢強，利率潤甚至可以達到20%，而我們的輪胎企業利潤率普遍在5%左右，甚至不少輪胎企業在市場波動的時候出現虧損。
直到2010年也僅有杭州中策、三角、山東玲瓏、山東興源和上海雙錢五個輪胎品牌能夠進入中國大陸市場排名前20強。在全球的輪胎企業排名中也只有臺灣的正新排第12位，三角集團排第14位，上海輪胎和山東玲瓏排第19和20位。
在未來五年1～2家輪胎企業進入世界前十似乎不是很困難的問題。單從產量來看，中國輪胎企業已經有了很大規模，但技術含量和品牌卻沒有質的提升。有如咸魚翻過來，肉多了，但是很快還是會吃完一樣，長期看走的還是一條不可持續的發展道路。
其實中國輪胎產業發展到現在，產量已經不是很重要的指標。中國輪胎企業要想避免咸魚翻身的悲劇，必須做好的是：走國際化道路，進行全球產業布局;在產品技術研發和品牌建設上須下功夫;結合汽車業發展，開發高端產品。
如果簡單地將咸魚翻過來，表面上魚肉增加了，但這種現象并不是好事。真正的本事是賺錢買魚或捕漁的能力，而中國輪胎業最需要的是學會賺錢買魚或捕漁。