復合材料
英國啟動研發加長風力發電機葉片項目，葉片可達到90米長。近日，英國能源技術研究所(the Energy Technologies Institute，ETI)啟動了一個項目，征集產業開發商提交如何為近海風電場開發更大、更具成本效益的風力渦輪機葉片的提案，要求設計、建造和測試大于90米的葉片，可用于發電能力為8至10兆瓦的風力渦輪機。根據ETI的表述，葉片將幾乎和倫敦的標志性建筑大笨鐘一樣高。相比之下，海上風電場目前使用的渦輪葉片為40至60米長。該項目的目標是到2014年年底制造和測試首批葉片，到時為生產做好準備，ETI表示，它將為項目投資約1000萬英鎊（約合1600萬美元）。巨型風力渦輪機的建設需要使用更多的材料和開發更大的生產設施，可以生產其巨型部分，這意味著更多的開銷。
但是ETI的首席執行官大衛克拉克表示，為海上風電場建造的更大的風電機組實際上性價比更高，可以幫助降低定價。克拉克先生認為說，啟動這一項目是基于他們的早期研究，認為水平軸渦輪機最具成本效益的可能是介于8至10兆瓦，增大葉片比擴大發電機組的規模通常更具效益。他認為投資這個項目，主要想開發出更大的葉片，是風能行業為更高效的渦輪機鋪平道路邁出的關鍵一步，同時也有助于減少發電成本。ETI是英國政府和六家公司公私合作建立的一家企業，包括前面介紹的殼牌、BP、卡特彼勒公司、法國電力公司能源、E.ON公司和勞斯萊斯公司，旨在大規模開發技術，幫助英國達成歐洲聯盟范圍內具有約束力的目標，該目標要求英國到2020年有15%的能源來自可再生能源。
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