復合材料
美國克萊斯勒、福特和通用三大汽車巨頭的技術合作組織“美國汽車研究理事會”（縮寫為USCAR）最近獲得美國專利局批準的一項關于汽車中復合材料淺盤底板的專利。此底板用玻璃纖維增強塑料制成，可在典型的轎車中取代17種鋼制零件，減輕25磅重量，故該組織聲稱此專利具有里程碑的價值。
這種底板由織物SMC模塑而成，是一種夾芯結構：一種高伸長率的織物層夾在玻璃布層之間。淺盤底板的構型可吸收或傳遞外部動荷載（撞擊力）。它通過了荷載試驗，保持了材料的整體性。此項目使用的SMC復合材料是玻璃纖維增強聚酯樹脂。對大規模的汽車用途來說，碳纖維增強塑料仍然太貴。
目前，SMC模塑商多使用短切玻璃纖維和樹脂來成型一些汽車器件，如輪罩支架、儀表盤、行李艙蓋和車門等。而玻璃纖維織物因為在結構上更加強固，故其成型要求更為復雜。需要多少層來鋪疊和預成形，其變形如何影響材料性能都是這個合作組織的研究課題。
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（佳）