重防腐涂料的概念起源于60年代的日本，是指應用于嚴酷腐蝕環境領域，具有長效壽命的涂料。防腐涂料主要分為常規防腐涂料和重防腐涂料兩種。常規防腐涂料是在一般條件下，對金屬等起到防腐蝕的作用，保護有色金屬使用的壽命；重防腐涂料是指相對常規防腐涂料而言，能在相對苛刻腐蝕環境里應用，并具有能達到比常規防腐涂料更長保護期的一類防腐涂料。防腐涂料主要應用在船舶、集裝箱、石油化工等領域中。
現如今，隨著我國經濟的發展，防腐涂料已成為我國涂料行業增長最快的領域之一。2005年，我國防腐蝕涂料銷售收入為180億元，到 2009年，其產量達61萬噸，銷售收入達387億元。而2010年，我國在集裝箱、船舶制造、高速公路、鐵路項目、能源、石油化工、重型機水利、火力和風力發電、石油開采的發展速度都超過了10%以上，這些項目中防腐性要求非常高，使用量也大大增加，由此推算，2010年重防腐涂料應用量應該超過了 300萬噸以上，而我國也已成為世界上重防腐涂料產量和使用量第一的國家。現在，我國防腐涂料的市場規模僅次于建筑涂料，預計到“十二五”末，其產量將達到百萬噸。我國防腐涂料之所以取得如此出色的成績，全賴于集裝箱、船舶、建筑鋼結構、石化等行業的帶動。
集裝箱、船舶涂料產業增長帶動防腐涂料發展
因受2009年國際金融危機影響，集裝箱、船舶涂料產量下跌，特別是集裝箱涂料減幅達89.0%。而目前，隨著全球經濟的漸漸復蘇，2010年我國造箱量呈現逐漸上升趨勢，擁有集裝箱制造廠50余家。2009年中占世界96%集裝箱的涂料在中國生產。2010年全國制箱量為100萬，集裝箱涂料產量10萬噸。
另外，隨著造船業的快速增長，船舶涂料也以>25%的年增長速度高速增長。2004年船舶涂料的銷售量是約8000萬公升（約折合>10萬噸）；2009年船舶涂料的銷售量是約3億公升（約折合為>38萬噸，占中國總涂料產量的5%）。經過幾年造船的快速發展，特別是 2009年達到47%的同比增長，中國造船業發展迅猛。據了解，2009年船舶涂料占重防腐涂料總量的27%，所占份額最大。但是，由于全球金融危機對造船業的滯后效應，造船業在2010和2011年將繼續增長，并超過2009年的產量，到2012年將可能會有所下降，但降幅也不會太大。由此可見，集裝箱、船舶涂料產業如此迅猛的發展，作為其中一份子的防腐涂料也必將會受其帶動而得到一定增長。
建筑鋼結構產業帶動防腐涂料發展
近幾年，鋼結構建筑相比于磚混結構建筑在環保、節能、高效、工廠化生產等方面具有明顯優勢。深圳高325米的地王大廈、上海浦東高421米的金茂大廈、北京的京廣中心等大型建筑都采用了鋼結構，北京、上海、山東等省市已開始進行鋼結構住宅試點，其中，北京金宸公寓已被列為建設部住宅鋼結構體系示范工程。高層鋼結構建筑屢見不鮮人們預料21世紀是金屬結構的世紀，鋼結構將成為新建筑時代的脊梁。人類自17世紀70年代開始使用生鐵，19世紀初開始使用熟鐵建造橋梁和房屋，鋼結構發展的歷史要比鋼筋混凝土結構發展的歷史悠久，它的生命力也是越來越強。在美國，低層建筑如兩層樓以下的非居住型建筑市場已有70％以上是建筑金屬制品。全世界至今已完成的101幢超高層建筑中，鋼筋混凝土結構16幢，純鋼結構59幢，不同形式的鋼砼混合結構27幢。可以看出鋼結構的發展必將促使建筑行業及其它一些行業的迅速發展，那么作為建筑行業中必不可少而又適合鋼結構建筑的防腐涂料產業也將受其影響而得到長足的發展。
石化行業帶動防腐涂料發展
近十年來，我國的石油工業每年以10%以上的速度向前發展，石化行業應用的重防腐涂料達到20萬噸。隨著對石油的需求量不斷增長，產量增長低于消費增長，石油消費平均增長速度達到了4.99%，這將帶動重防腐涂料的發展。另外，海洋石油平臺環境惡劣腐蝕嚴重，配套復雜、膜厚要求高，平臺整體涂層使用壽命在15年以上，所以使用在海洋平臺上的重防腐涂料不僅技術先進，涂料的使用量也大。
除上述幾種行業對防腐涂料發展起到了不小的作用外，鐵道、電力、水利、橋梁、碼頭等工程上應用的重防腐涂料也都促進了其的長足發展。隨著我國跨海、跨江、跨河大橋修建數量的不斷增加，橋梁用防腐涂料的需求量逐年增加，品質需求也逐步提高。據張詩了解，2010年3月在北京召開的兩會上，人大代表、政協委員們提交的與“低碳”有關的議案提案占總量的10%左右，其關注度之高可見一斑。因此防腐涂料還應向節能、低污染和高性能的方向前進。可從以下三方面入手：
（1）重點發展高固體分的重防腐涂料，高固體分涂料的體積固含量大于70%，推薦使用低容劑、無溶劑重防腐蝕涂料，使涂料中有機揮發分含量VOC＜340g/L，從而保證施工環境的空氣質量，減少向大氣排放有害污染物。
（2）重防腐蝕涂料中有毒有害成分的限制，重防腐蝕涂料應避免使用對人體有害的有機揮發物如芳烴、含氯烴溶劑，重金屬添加劑Pb、Hg、 Cd、Cr以及有機錫對人體皮膚有刺激性的低聚物樹脂。世界各國和相關國際組織已對一些重防腐蝕涂料作出限制，如淘汰環氧煤瀝青涂料；從2003年1月起禁止新造船使用含有機錫的自拋光涂料；2006年起停止使用含有四氯化碳的氯化橡膠涂料等。
（3）發展水性涂料，近年來，我國水性重防腐蝕涂料在許多大型鋼結構工程中的應用，均取得了成功，但在整個重防腐蝕涂料的市場中水性涂料僅占6%左右，而且以底漆為主。作為重防腐蝕涂料的發展方向，水性重防腐蝕涂料還須加強研究，使它在防腐蝕性能上、在對表面處理等級要求上、在施工性能上有所突破，逐步滿足市場對水性重防腐蝕涂料日益增加的需要。