去年我國甲醇表觀消費量達2270萬噸，同比增長37%；全年甲醇平均出廠價同比增長21.3%，市場情況有較大改觀。中國氮肥工業協會甲醇專業委員會副秘書長韋勇在3 月底召開的2011年中國甲醇產業大會上表示，雖然甲醇下游消費增長較快，但新增產能的增長更快，加上原料價格大幅上漲、相當數量的國外甲醇進口等因素，今年甲醇市場行情將略好于去年，預計開工率超過50%，但整體經濟情況仍不理想。
產量增加行情震蕩
根據中國氮肥工業協會的統計，去年，我國甲醇產能達到3840萬噸，比上一年新增1212萬噸，同比增長46.1%；產量1752萬噸，比上一年新增622萬噸，同比增長55%。產能、產量均大幅增加，且產量增幅大于產能增幅，但是新增產能的絕對值比新增產量多590萬噸，全行業開工率僅為45.6%。
市場方面，去年國內甲醇市場價格先跌后漲大幅震蕩。上半年，尤其是春節過后，由于供應高于預期，而市場需求低于預期，甲醇市場進入下行通道，2～6月價格一路走低，6月份平均出廠價降至2055元/噸。下半年，在國內甲醇供應低于預期、需求高于預期的情況下，市場行情震蕩上行。10月份一些地區節能減排壓力加大，甲醇生產企業紛紛限產、停產，導致國內甲醇價格大幅上升，至11月上旬漲至近兩年來的新高，平均出廠價超過3000元/噸，但僅維持較短時間后又迅速下跌。
下游需求持續增長
韋勇說，承接去年甲醇下游需求增長的態勢，預計今年除用于生產二甲醚的消費量持平外，其他下游應用領域中消費量將有所增加。其中，甲醛消費量仍將居第一位，甲醇制烯烴和甲醇燃料、甲醇汽油消費的數量將大幅增長，全國甲醇表觀消費量將達到2850萬噸，同比增長27.8%。
甲醛，雖然今年商品房開工面積將減少，但保障房的開工面積將會大幅度增加，這足以彌補商品房開工面積的下降。預計甲醛產量將增加8%，達到1858萬噸，消耗甲醇870萬噸。
二甲醚，將于7月1日實施的《城鎮燃氣用二甲醚》國家標準規定，二甲醚必須要純燒，不得與液化石油氣摻燒，由于認知度和人們使用習慣的原因，短期內二甲醚在燃氣中的應用受到限制，加之在其他應用領域未有大的變化，預計產量與去年持平，甲醇消耗量將維持在370萬噸。
甲醇制烯烴，今年甲醇制烯烴產能將達156萬噸，其中神華寧煤50萬噸/年煤制丙烯和神華包頭60萬噸/年煤制烯烴項目已投產，大唐多倫46萬噸/年煤制烯烴項目仍在試車。如果大唐多倫煤制烯烴今年能發揮50%產能，預計全年甲醇制烯烴將消耗甲醇400萬噸。
甲醇燃料、甲醇汽油，近幾年甲醇燃料在賓館、飯店的使用發展較快，天津市現已有一半以上的飯店、賓館在使用甲醇燃料，每年就需30萬噸左右，同時已有26個省市推廣試點甲醇汽油或M100甲醇車用燃料，工信部正在推動M100車用燃料的應用及甲醇汽車的研發，并確定在上海、山西、陜西三地進行試點。預計今年甲醇燃料、甲醇汽油消耗甲醇量將增長25%以上，甲醇用量超過460萬噸。
市場行情仍不樂觀
對甲醇下游應用領域的預期雖然比較好，但今年甲醇市場行情并不太樂觀。韋勇說，據氮肥協會的跟蹤統計，去年已試車將在今年投產的甲醇產能有 700多萬噸，今年試車并將投產的產能還有200萬噸左右，到今年年底我國甲醇總產能將在4800萬噸左右。約285萬噸產能因企業規模小、競爭力不強而淘汰。預計全年有效產能為4515萬噸。
商務部對甲醇反傾銷案已作出終裁，確定國外進口甲醇對我國甲醇產業造成了實質損害，雖然反傾銷措施還未執行，但對涉案國家也有一定的威懾作用，進口甲醇傾銷行為有所收斂。今年，我國甲醇產業將與伊朗、沙特和阿曼三國進行甲醇進口貿易磋商，預計進口甲醇量將與去年持平或略有減少，總量在500 萬噸左右。同期，我國甲醇產量將達到2350萬噸，同比增長34.1%，國產甲醇所占比重繼續增加。但2350萬噸產量對于4515萬噸的有效產能來說，開工率剛剛超過50%。