多年以來在我國，隨著國民經濟的不斷增長，人們生活水平的提高，現代生活節奏的加快，以及避免用餐過程的交叉感染，聚苯乙烯PS泡沫塑料餐具以其價廉物美、性能優異、安全衛生的特點，在我國鐵路列車餐飲部及快餐食品包裝行業獲得了廣泛的應用，且廣受消費者青睞。然而，面對近幾年源源不斷的討伐聲，PS泡沫塑料杯到底是環境的災難還是綠色材料呢？
PS發泡塑料：環保包裝的替代品
如今，環保是國家的主題，也是全球企業的發展趨勢，對于環保主義來說少數的包裝產品并不比聚苯乙烯(PS)泡沫麻煩，但是最近的研究發現在能源消耗、水分利用以及固體廢棄物方面,聚苯乙烯泡沫塑料能夠使用更少的能源消耗，并且從生產到運輸到處置，相比其他競爭對手而言，它的使用壽命周期更長。
多年來，我國塑料行業持續快速發展，特別是近年來石化產業大型項目投產擴產，聚苯乙烯樹脂為塑料發泡制品行業提供了充足的原料。據悉，紙質的綠色環保餐盒固然在可降解程度上有著絕對優勢，但除了成本高、不易推廣外，這種環保餐盒在生產過程中不僅要耗費大量的水和其他能源而且會排放大量的廢氣和廢水，對環境造成嚴重污染。而發泡塑料餐盒的主要原料為聚苯乙烯(PS)。PS泡沫塑料直接采用PS材料，加入丁烷及其他助劑等，通過擠出、發泡制成，生產過程全部為物理混合過程，無化學反應，對環境造成的污染要小得多。
據了解，從生產環節來評價，紙質餐盒遠不如發泡塑料餐盒環保。同時，由于紙質餐盒在盛裝食物之后極易被食物中的湯水浸泡變軟、變形，因此回收價值也不高。如果管理不善，再加上用過的紙質餐盒隨意丟棄，就會造成環境污染，畢竟垃圾在沒有妥善處理或者循環利用之前都會污染環境，不管是不是可以降解。相比之下，發泡餐盒盡管在回收方面有一定難度，但回收的發泡餐盒粉碎之后，做成顆粒，還可以多次用來制作發泡餐盒和其他產品，并且有關工藝和技術已經比較成熟。
PS發泡產品：性價比更高
最近，記者對聚苯乙烯泡沫塑料餐具禁而不止依然活躍的深層原因進行了進一步的了解，發現以市場經濟角度看，一次性PS發泡快餐飯盒與各種“環保餐盒”相比，性價比最高。
聚苯乙烯泡沫塑料餐具分為PS模塑餐具、PS吸塑餐具和高檔復合吸塑餐具（聚苯乙烯發泡片材和彩印BOPS薄膜復合）3種。1999年我國聚苯乙烯片材生產線就已有170多條，餐具銷售量達到l60億只。
在政府發布禁令6年后，除部分企業倒閉、轉產后，全國聚苯乙烯片材生產線已達200條以上；餐具年銷售量達280億只以上（含餐盒、面碗、杯、盤）；全國快餐盒年使用量為120億只（其中各種環保餐盒年銷量為34億只，占一次性快餐盒生產銷售使用量的28.33%；PS發泡餐盒為 86億只，占一次性快餐盒生產銷售使用量的71.67%)，較《6號令》發布的初期年總銷售量有增無減。而且在全國各地，聚苯乙烯餐盒在市場上的平均占有率達到70%以上，上海市的餐飲市場幾乎95%以上為聚苯乙烯塑料餐盒。
2000年前后，由于得到了政府要禁止發泡塑料餐具的消息，各地紛紛投資建設替代發泡塑料餐具的生產企業，即所謂的“環保餐盒”。其中包括：紙漿模塑餐具、紙板涂膜型餐具、植物(秸稈)纖維型餐具、一次性可降解塑料餐具有生物EPS型、淀粉填充EPS型和生物降解聚丙烯型等品種。
紙漿模塑餐具，從1999年的l00家企業左右迅速發展到600家左右。隨后因無法與聚苯乙烯發泡塑料餐具競爭，已倒閉轉產了 500多家。到2002年，全國只剩下60多家紙漿模塑餐具生產企業。產量只有5億只，只達到全部生產能力的l／9，且大部分產品用于出口。銷量只有 3.5億只，占一次性快餐盒生產銷售使用量的2.92%，銷售困難。
紙板涂膜型餐具，同樣因為無法與聚苯乙烯發泡塑料餐具競爭，到2002年，生產量只剩1500萬只，銷量僅達l000萬只，占一次性快餐盒生產銷售使用量的0.00084%，銷售困難。
植物（秸稈）纖維型餐具，也競爭不過聚苯乙烯發泡塑料餐具，2002年生產量為1000多萬只，銷量僅500萬只，占一次性快餐盒生產銷售使用量的0.0004%。生產企業繼續倒閉，銷售困難。
由此可見，PS泡沫塑料產品不管是在環保方面、生產使用中還是在人們日常的生活用品中，都以其不可撼動的優勢，擊敗同等產品，占據了絕大部分的市場份額。