防火涂料是用于可燃性基材表面，能降低被涂材料表面的可燃性、阻滯火災的迅速蔓延，用以提高被涂材料耐火極限的一種特種涂料。防火涂料涂覆在基材表面，除具有阻燃作用以外，還具有防銹、防水、防腐、耐磨、耐熱以及涂層堅韌性、著色性、黏附性、易干性和一定的光澤等性能。除防火助劑外，其他涂料組分在涂料中的作用和在普通涂料中的作用一樣，但是在性能和用量上有的具有特殊要求。防火涂料分類：飾面防火涂料；木材防火涂料；鋼結構防火涂料、混凝土結構防火涂料、隧道防火涂料、電纜防火涂料。
防火涂料的防火機理
(1)防火涂料本身具有難燃性或不燃性，使被保護基材不直接與空氣接觸，延遲物體著火和減少燃燒的速度。(2)防火涂料除本身具有難燃性或不燃性外，它還具有較低的導熱系數，可以延遲火焰溫度向被保護基材的傳遞。(3)防火涂料受熱分解出不燃惰性氣體，沖淡被保護物體受熱分解出的可燃性氣體，使之不易燃燒或燃燒速度減慢。(4)含氮的防火涂料受熱分解出NO、NH3等基團，與有機游離基化合，中斷連鎖反應，降低溫度。(5)膨脹型防火涂料受熱膨脹發泡，形成碳質泡沫隔熱層封閉被保護的物體，延遲熱量與基材的傳遞，阻止物體著火燃燒或因溫度升高而造成的強度下降。
防火涂料的歷史與發展前景
防火涂料涂覆于物體表面，在遇火時涂膜本身難燃或不燃，對基材有較好的保護作用，為滅火和人員撤離贏得了時間。因此對它的研究和應用已引起了世界各國的高度重視。自1837年研制出第一個防火涂料配方以來，防火涂料不斷發展，而且性能也得到了很大改善。隨著阻燃技術的發展及對防火材料性能要求的提高，出現了膨脹型防火涂料。1937年出現了以磷酸二銨為催化劑，二氰二胺為膨脹發泡劑，甲醛為碳化劑的膨脹型防火涂料。1953年，有了含磷酸蜜胺的膨脹型防火涂料。1965年，美國開始將聚磷酸銨（-66）引入防火涂料配方中。美國最早生產保護鋼結構的膨脹防火涂料有FlameControlCoatings公司的鋼結構的防火涂料，美國WRGrece公司的Monokote鋼結構防火噴漿。具有代表性的鹵系、磷系防火涂料處于不斷發展中，但鹵系中一些溴類防火涂料因環保問題而備受爭議。接著又出現了以炭源（三季戊四醇），膨脹劑（多磷酸銨）和發泡劑（三聚氰銨）的典型膨脹防火材料。目前，膨脹型防火涂料的防火性能及理化性能都有了很大的提高，防火助劑的品種、性能也日趨完善，還研制出自膨脹化合物，如硝基苯胺硫酸鹽和磺胺等。低溫等離子表面處理技術使得防火性能大大提高。我國的防火涂料研究起步較晚，但發展速度很快。20世紀70年代末，首先研究出膨脹型過氯乙烯防火涂料，后來又研究出膨脹型丙烯酸乳膠防火涂料。從20世紀80年代中期開始，科學研究所率先研制成LG鋼結構防火涂料，與北京建筑材料防火公司共同研制成1F鋼結構膨脹型防火涂料。目前，全國有70多家防火涂料的科研生產單位，共開發了80多個品種的產品，累計涂料產量1.5×10４噸以上。近十幾年來防火涂料發展方興未艾，其耐水性能、防火性能有了很大改進和提高，品種和應用范圍不斷擴大。有的國家還指定法律，規定用于學校、醫院、電影院等公用建筑內的涂料必須是阻燃的，否則不準興建。可見防火涂料已經引起人們極大的重視。防火涂料隨著整個涂料工業向節能、低污染、高性能方向發展。目前水乳液型的防火涂料已占了越來越大的比例。與此同時，提高防火涂料的耐水性能、防火性能、裝飾性能、降低成本等方面也不斷取得進展。
建筑防火是消防科學技術的一個重要領域，而防火涂料又是防火建筑材料中的重要組成部分。防火涂料是指涂裝在物體表面，可防止火災發生，阻止火勢蔓延傳播或隔離火源，延長基材著火時間或增加絕熱性能以推遲結構破壞時間的一類涂料。按用途和使用對象的不同可分為：飾面型防火涂料、電纜防火涂料、鋼結構防火涂料、預應力混凝土樓板防火涂料等。我國防火涂料的發展，較國外工業發達國家晚15～20年，雖然起步晚，但發展速度較快。尤其是鋼結構防火涂料，從品種類型、技術性能、應用效果和標準化程度上看，已接近或達到國際先進水平。近幾年，其需求量成倍增長，這與鋼結構建筑的迅速發展是分不開的。