近年來隨著生產力水平的不斷提高，印刷機械在提高印刷質量及提升印刷速度的過程中，對油墨的性能、質量、功能等的要求越來越高，對軟包裝用油墨在提高顏色的純度、飽和度，降低墨膜厚度，提高附著力和光澤度，降低能源消耗和采用無污染、易回收材料方面都提出了很高的要求。
軟包裝用印刷油墨是指利用印刷機在“軟性”包裝材料如塑料薄膜、編織袋、鋁箔及卷筒包裝紙等上進行印刷的工藝油墨。按照其印刷版型的不同，可分為凹版油墨、凸版油墨和柔版油墨；根據油墨主要成分的不同，可分為溶劑型油墨、醇溶型油墨和水性油墨；根據其印刷物體表面的不同，又可分為表印油墨和里印油墨。
在日常使用過程中，油墨應不因光照而褪色、變色；附著應有一定的牢度，在隨包裝過程中的折曲和一般情況的摩擦下不發生脫落；在印刷過程中，應具有良好的印刷套印適應性，印刷面在卷筒狀時不與其它面層粘合；在穩定性方面，要求能夠耐受復合時粘合劑中的溶劑及包裝物中的酸堿、油性等成分，還要能耐后期加工時的熱量；適合寒冷地區及冷凍貯藏；另外還有其它關于粘度、揮發性、細度等許多檢測項目，相關內容都有國家標準，在此不再贅述。
在環境保護方面，解決油墨制造和使用過程中對環境的污染問題，是目前最為迫切的課題。許多發達國家都制訂了嚴格的法規，建立了強有力的管制與監測機構，并不斷地研究開發各種各樣的有效解決方法，如使用環保材料、抑制和回收有害污染物的排放等。
據中國油墨網資料顯示，2006年全球市場油墨銷售額約150億美元，油墨總產量約360萬噸，其中北美洲105萬噸，南美洲25萬噸，歐洲120萬噸，亞洲110萬噸。日本作為世界油墨生產和消費大國，其發展情況具有較強的代表性，在一定程度上代表了世界油墨的發展情況。
我國油墨工業起步較晚，與歐美發達國家油墨產業的規模相比，差距較大。我國油墨年產量已從1995年的10萬噸左右，發展到2008年的43萬噸，銷售額約為91億元，年均增長率保持在10%以上，其中膠印油墨約占總量的50%，柔印油墨和凹印油墨合計約占總量的40%，其他油墨約占總量的10%。目前，我國已成為世界第四大油墨生產國，僅次于美國、日本和德國。
2008年，我國水性油墨總產量為7.97萬噸，國內水性油墨生產廠商有200多家，但大部分規模偏小，年產量達到1,000噸以上的水性油墨生產商不到10家。長期以來，公司始終將產品定位于中高端市場，在規模、技術、服務等方面都處于國內同行業領先地位，具有較強的市場競爭力。
然而，隨著我國印刷工業的快速發展以及對環保要求的逐漸提高，將有越來越多的生產企業進入水性油墨行業參與競爭。2002年以來，我國印刷工業總產值復合年均增長率達15.39%，呈現持續快速增長的態勢。2008年，我國實現印刷工業總產值4,750億元，提前完成國家印刷工業“十一五”規劃中期末印刷總產值達到4,400億元的發展目標。
目前，中國有油墨生產廠商600家左右，主營業務收入500萬元以上的約300家，完全處于市場自由競爭狀態。
在膠印油墨這個細分市場中，按照2008年的統計口徑，行業排名前三的公司全部為日本企業控制�？扑刮榈庐a量排名第6位，與行業龍頭天津東洋的產量相差5倍左右。
在行業競爭日趨激烈的背景下，樂通股份和天龍集團去年業績開始大幅下降。兩家公司分別是凹版油墨和柔版油墨這兩個細分油墨市場的龍頭。