“從2006年米其林在中國推出第一條卡客車節油輪胎后，我們和用戶做過不少測試，但是我們還需要一個更權威的機構來證明米其林輪胎的節油性能。今年6月份，米其林在官方的權威測試場交通部公路交通試驗場進行了輪胎節油專業測試，結果非常令人鼓舞。與普通輪胎相比，米其林有內胎卡客車輪胎節油3.8%，無內胎卡客車輪胎節油4.5%。”米其林（中國）投資有限公司卡客車輪胎部客戶體驗經理張紅兵近日在米其林卡客車輪胎節油測試媒體交流會上表示，節能減排是中國經濟可持續發展的重要措施，米其林要做的就是要發揮優勢，不斷研發能夠適應市場需求的節油綠色產品。
為車隊降低成本
張紅兵表示，燃油成本占中國車隊運營總成本的40%以上，目前的高油價給運輸車隊的運營造成了極大的成本壓力，在這種情況下，如何節油對卡客車運營單位非常重要。對運輸車隊來講，有些成本是無法避免的，像司機工資、養路費、折舊費、保險費、過橋費等，但有些成本是可控的，如車輛維修、輪胎等零部件的購買以及燃油成本。企業如果選擇了節油輪胎，就可以實實在在降低成本。
根據交通部公路交通試驗場對米其林輪胎的測試結果，按國內每輛運輸車每年正常行駛約20萬公里、平均每百公里耗油35升以及柴油現價7.5元/升計算，換裝米其林節油輪胎后每輛車每年節省燃油成本約2.1萬元，相當于六七條米其林輪胎的價格。如果是有50輛車的運輸車隊，則每年可以節省105萬元。“在現在競爭這么激烈的條件下，一個運營車隊通過輪胎就可以節省這么多成本，還是非常誘人的。”張紅兵說。
“這還沒有加上翻新輪胎的綜合效益。”張紅兵介紹，米其林現在也提供節油翻胎胎面，米其林輪胎可以有多次生命，刻溝一次輪胎可新增25%的壽命，還可以翻新2次，帶來更顯著的綜合節油效果。他表示，相對于占汽車運輸成本約40%的燃油成本來算，輪胎成本占整個車輛運輸成本約6%，通過使用節油輪胎，其綜合節油、降低成本的效果是相當可觀的。
降低滾阻優化設計
那么，在高速行駛的卡客車上，燃油都消耗到哪里去了呢？米其林（中國）公司卡客車輪胎部產品市場經理麥克爾·柏朗斯介紹，汽車克服風阻要消耗40%的燃油，克服內部機械阻力消耗25%，而克服輪胎滾動阻力要消耗35%。麥克爾說，輪胎的滾動阻力來自輪胎內部各部分摩擦產生的力，它使輪胎在運動變形過程中產生熱量，進而消耗燃油，因此降低滾動阻力對輪胎節油有很大意義。
麥克爾表示，米其林通過改進膠料配方，用白炭黑替代炭黑，可使輪胎耗能最少，同時優化胎體結構設計和花紋設計降低滾動阻力。“我們得到一組數據，每降低5%的滾阻可以節省1%的燃油。雖然不同的車輛、不同的用途，會有不同的效果，但是降低滾阻和節油效果的比例是一定的。此外，需要強調的是，我們是在不影響輪胎抓地力的情況下降低滾動阻力，幫助卡客車用戶節省費用。”麥克爾說。
市場接受度提高
張紅兵表示，節能減排是“十二五”期間國家的一項重要政策，也是未來汽車行業的發展方向。汽車制造商要研發發動機等部件節油，而零部件生產企業也要考慮如何使汽車節能。“米其林從1992年研發出綠色節油輪胎后，一直在不斷創新，通過改進輪胎配方設計，降低輪胎滾動阻力，達到節約燃油的目的。現在很多汽車廠商都對米其林節油輪胎感興趣，節油輪胎對于汽車節能有很大的幫助。在中國目前的大環境下，無論是政府政策、汽車行業需求還是運輸車隊成本控制，節油都是大家共同關注的。”張紅兵說。
張紅兵介紹，今年以來米其林和客戶共同進行了20場不同的節油測試，客戶對此非常有興趣，因為他們也希望驗證輪胎到底可以降低多少成本。其中，來自河南鄭州市黑豹運輸公司的使用報告顯示，使用米其林節油輪胎后的綜合節油效果為3.6%；杭州臨安廣安貨物運輸有限公司使用米其林節油輪胎后，每百公里節省柴油約合10元錢……“這些測試，給我們以信心，給車隊具體的節油概念。我們希望藉此將節油概念推廣到用戶中去，讓客戶真正感覺到實惠。”張紅兵表示，目前國內一些大的商用車廠商已經對米其林節油輪胎產生興趣，將來會陸續出現原配米其林節油輪胎的車型。
據了解，米其林自2006年8月在中國推出第一款XZA2+ Energy卡客車節油輪胎以來，2010年8月及2011年3月又陸續發布了X Coach XZ Energy和XDA2 Energy/XDA2+ Energy等系列卡客車節油輪胎。張紅兵說，目前無論是卡車還是客車，米其林有內胎和無內胎節油輪胎產品系列均可滿足中國市場需求。米其林在中國市場節油輪胎的銷量已占到1/4，而且市場接受度越來越高。
張紅兵說，從1992年推出第一款節油輪胎到2011年10月10日，米其林輪胎在全球共節省燃油146億升，減少二氧化碳排放367億千克。