據2011年最新的調查顯示，英國人使用塑料袋的數量又開始攀升，此前要求零售商自愿減少給消費者提供塑料袋的政策只取得了短暫的成功。
相比之下，愛爾蘭在2002年采取的塑料袋征稅政策較為成功，塑料袋消費數量直線下降，只有目前英國消費者使用量的1/4/。
根據《新政治家》來自官方渠道的數據，2002年，英國每位消費者平均每個月使用的塑料袋為11只，2009年下降到了7.2只，但是2010年又上升到了7.7只，全英國每月消費總量達到4.75億只塑料袋。而愛爾蘭自從對塑料袋開征稅收以來，平均每人每月消費的塑料袋已經從2002年的27只下降到了2009年的2只。
環保組織“地球之友”的顧問朱利安·科比（Julian Kirby）說：“數據顯示，愛爾蘭的消費者樂于停止消費那些不是必須使用的塑料袋，如果在英國也能達到這個水準，那么對于節省資源以及削減導致氣候變化的油氣使用來說會大有助益。”
英國前首相戈登·布朗（Gordon Brown）雖然曾經得到了多方面的支持，但他仍然從禁止和限制塑料袋使用的立場后退，代之以頒布商家自愿限塑的政策。《新政治家》的“廢棄物政策報告”認為，這個政策雖然為減少使用塑料袋開了個好頭，但是成效畢竟有限。
愛爾蘭從2002年開始對每個塑料袋征稅15歐分，2007年增加到22歐分，該稅點由消費者承擔，這也給綠色環保項目提供了資金。今年威爾士也計劃采取類似愛爾蘭的稅收政策。越南今年也準備引入這一稅種。美國華盛頓州政府于2009年一月開始對塑料袋征稅，不過西雅圖市的一次投票結果拒絕交納塑料袋使用稅，法國政府目前也有類似的開倒車計劃。
環保組織“廢棄物觀察”（Wastewatch）的薩姆·賈維斯（Sam Jarvis）說：“我們堅決支持對塑料袋實施禁令。我們支持禁止使用任何一次性拋棄型的產品，諸如一次性剃刀等，這是我們的一個普遍原則。塑料袋是一種標志性的物品，對之實施禁令將有助于大眾對廢棄物進行更為廣泛的考量，愛爾蘭就給我們提供了一個切實可行的例證。”
莫德伯里公益組織的負責人麗貝卡·霍斯金斯（Rebecca Hoskins）說：“如果戈登·布朗沒有屈服于超市經營商游說集團的壓力，也許現在塑料袋已經成為一個遙遠的回憶了，我們甚至會奇怪為何至今還要為它糾纏煩惱不已。”