石化
吉姆·瑞普是總部位于華盛頓特區的環境保護基金會工作人員，他說：“這是歷任美國總統第一次清楚地說明恢復這個重要但正在破碎之中的三角洲生態系統的國家利益……總統的演講表明這是國家的當務之急。”
今年4月20日，在美國路易斯安那州威尼斯市東南約82公里處海域，英國石油公司（BP）所屬“深海地平線”鉆井平臺發生爆炸，事故造成11人死亡，整個平臺在事故發生后36小時沉入墨西哥灣。平臺底部的管道從4月24日起開始不斷向外漏油，至今仍無有效措施堵住泄漏原油。海岸警衛隊官員凱瑟琳·麥克納馬拉說，“深海地平線”鉆井平臺原油日產量最多8000桶，而“最糟的境況是對環境的威脅”。
今年3月31日，奧巴馬宣布擴大東海岸及墨西哥灣近海油氣開采，遭到環境保護組織反對。如今，環保人士指出，這次油污沖向沿途各州海岸，預計全美國逾40%的濕地將需數十年才能恢復。
“深海地平線”由總部位于瑞士的越洋鉆探公司與英國石油公司簽訂生產合同，并由韓國現代重工業公司造船廠于2001年建成。
美國兩名聯邦參議員說，這處平臺爆炸沉沒凸顯近海采油危害環境。新澤西州聯邦參議員羅伯特·梅內德斯和弗蘭克·勞滕伯格發表聯合聲明：“石油巨頭編織‘近海采油百分之百安全’的神話，事實提醒我們，這個神話何等不真實……我們尚不清楚這件事會如何影響海洋環境，但所有墨西哥灣緊急應對部門都已經動員起來。”
科學家們指出，新的海洋生態恢復計劃應該集中到如何將密西西比河中的多泥沙河水分流出來，用于土地的建設。因為泥沙沉積物的供應有限，而海平面還在升高，關鍵的問題是如何戰略定位分水道，實現土地建造的最大化。哈里·羅伯特是路易斯安那州立大學的海岸地質學家，他說：“一個大障礙是這個大分水道項目所涉及的社會、政治和經濟問題。”
對墨西哥海灣的濕地來說，這次的“深海地平線”漏油事件只是它最新遭受的一次生態破壞。最近幾十年來，這個多產、富饒的海岸線被航道分割、被侵入的嚙齒類動物蠶食。更糟糕的是，密西西比河為了保持河水高于海平面而侵吞了三角洲的沉積物。據稱，過去100年中，這里水下將近6000平方公里的濕地已經消失。過去20年中，路易斯安那州和聯邦政府已承諾了12億美元的資金，但恢復生態的努力卻一直被各種問題所影響。
如今，大家將奧巴馬總統的呼吁視為一種新動力。到目前為止，絕大多數恢復海洋生態的努力一直都是相對較小的項目，比如用挖掘出的泥沙重建特別的濕地。2000年，路易斯安那州公布了一項雄心勃勃、但目標相對模糊的計劃：一項耗資達140億美元的工程。當布什政府將計劃的規模縮減后，工程也變為費用為19億美元的路易斯安那海岸區域研究項目。美國陸軍工程兵部隊已被授權建造15年復興項目，包括3個分水渠，但沒有任何一個大項目是在經費到位后開始的。
兩個分水渠的建設已初見端倪，混凝土通道導入河水以便泥沙能沉積為濕地，但以前的分水渠從未建造過如此大的濕地，主要原因是工程基本是在低水平下運行，只能導入1%至2%的河水。去年，得克薩斯大學的Wonsuck Kim和其他人的計算表明，更大的分水渠能建造更大的濕地，他們在2009年10月20日出版的《地球生態系統》中報告，在新奧爾良和河口之間建一個中途結構，在春季時能引導45%的河水，其中的泥沙能在100年中建造2740平方公里的土地。
然而，埃克森美孚公司的兩位科學家的研究卻認為，即使大的分水渠也不足以重建整個失去的濕地。他們在2009年的《自然—地球科學》上指出，考慮到今天海平面上升的速度是1000年前的3倍，越來越少的泥沙能抵達墨西哥灣，它們基本上被密西西比河流域中的大壩所截留。他們表示，必須十分明智地決定在何地設置分水渠和放置泥沙。
分水渠的建造還會引發其他擔心。比如，將淡水引入濕地會損害牡蠣床基；船運公司則擔心這種結構會導致影響船舶靠岸的淺水區的出現，但專家們表示，對船舶的負面影響將會被降低到最小程度。
今年3月，白宮環境保護委員會發布了一份路線圖，幫助聯邦機構和州政府制定恢復海岸的草案，路線圖綜合考慮了當地居民、官員、科學家和環保人士的意見。
經費仍然是一個主要問題。新奧爾良大學的丹尼斯·瑞德說，恢復盡可能多的海岸并在盡可能長的時間里保持其健康，需要數百億美元的經費；英國石油公司應該會因漏油事件支付部分恢復費用，但最終還是需要新的經費機制。盡管奧巴馬任命海軍部長負責海岸恢復計劃，但這遠遠不夠，據估計恢復工作大約需要200年的時間。
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（藍劍）