涂料與油墨
作為技術方面的管理者，最讓高恬莎高興的莫過于看到自己所領導的技術團隊的成果能影響公司總部和全球的客戶。“我們做到了。”高恬莎驕傲地說。
三年前，陶氏化學專門針對中國市場研發出一種去甲醛的涂料技術。在這種涂料技術大獲成功后，今年4月，又開始供應給馬來西亞的客戶。接下來這些技術還計劃銷往東南亞其他國家和澳大利亞。陶氏讓并不知甲醛超標為何物的澳洲和東南亞客戶也喜歡上來自中國的解決方案。在陶氏化學內部，這種中國創新反向輸入全球的事情，絕對是“第一次”。
“廣闊的市場、利好的政策以及技術的發展，這些環境的融合使得我們不難理解為什么反向創新成為我們的熱點話題。”高恬莎說。
高恬莎介紹，大約5年前，陶氏涂料部門注意到了中國消費者對裝修和新家具帶來的甲醛污染十分敏感。而研發團隊在實驗過程中發現，消除甲醛從技術上是可行的。在與中國主要合作客戶溝通后，大家都表示出了強烈的興趣。但對甲醛污染的關注，是中國市場特有的現象，其他國家市場要么不關注該問題，要么認為這種污染屬于可接受范疇并不影響實際銷售。這可能會使陶氏全球的研發體系不理解“消除甲醛”這一概念。在與總部溝通并得到認可之后，陶氏涂料中國的團隊動用了美國費城的化學專家和高新的測試儀器來協助進行技術分析。最終，得出的結論是，可以通過在涂料中的粘合劑中添加一種成分與空氣中的甲醛發生反應而去除它。接下來，就是該技術在亞太地區的推廣。但當大家到東南亞市場后得到的回答幾乎都是：“這是中國市場的特殊性，和我們沒關系。”這種對創新排斥的態度既來自客戶，也來自公司內部。于是，陶氏涂料的中國團隊意識到，市場需求是要被發掘和培養的。大家開始搜集各種資料，提交出報告證明在南亞、歐美國家都制定有相關空氣凈化以及甲醛的具體標準，而甲醛確實危害健康。果然，澳大利亞最大的涂料客戶表示很感興趣，第一次見面就索要了大量與這項技術相關的材料。
高恬莎介紹，陶氏還有一項在中國本土發明的可擦洗的涂料技術，目前在日本、韓國高端市場需求旺盛。“作為幾個小孩的媽媽，我太需要這種可以擦拭的涂料了。”高恬莎興奮地說。
高恬莎驕傲地告訴《商學院》雜志的記者，相對于陶氏在其他國家的研發中心而言，陶氏中國的研發人員投入產出效率(ROI)是最高的。這種高效率并不僅僅來自于人力資源成本的相對優勢，更應當歸功于中國龐大而快速增長的市場需求。中國強勁的市場需求正在為陶氏的創新提供源源不斷的動力。
目前陶氏在北美以外的市場收入已經占到了整體總收入的68%，尤其是以中國市場為代表的新興市場增長更快。因此陶氏在研發上，并不吝惜對中國的投入。
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（藍劍）