經歷了2009年的危機后，化工企業都對2010年充滿期望。
對多數化工企業而言，隨著全球性金融危機向實體經濟的蔓延，公司在去年都經歷了一系列的挑戰。
2009年初，受兩個重要終端市場建筑和汽車業衰退影響，多數化工產品的需求降至5年來的最低水平。伴隨著經濟的衰退，企業一方面快速削減庫存，另一方面靜待原料價格進一步下跌。產品價格和銷量同時大幅下跌嚴重影響了企業收益。2009年首季，所有化工公司都遇到了資金方面的困難，那些處于高杠桿財務狀態的公司甚至面臨生死大考。
隨著商品價格的趨穩，2009年第二季度起企業逐漸停止大規模去庫存行動，并開始適度補充庫存，從而刺激需求回升。2009年全球經濟已經觸底，各機構的報告和年終預測都指出，全球經濟呈現復蘇跡象，各行各業重建庫存將促使2010年化學品需求增長。
終端市場需求表現各異
2010年中東、亞洲等地石化產品產能的增長將不可避免地導致全球產能過剩。但對化工行業而言，2010年并不是所有化學品的需求都會增長，因為終端市場表現各異。按照在此次經濟衰退中的不同表現，相關行業可分為四類：一是受經濟衰退影響不大的行業，如醫藥和食品行業，這類市場需求一直比較旺盛，因而服務于這兩個行業的醫藥中間體和食品添加劑生產也將繼續保持增勢；二是標準型行業，它們在此次經濟衰退中較早走出谷底，并隨著企業重建庫存需求已恢復，如半導體和石油產品等；三是新常態行業，即先經歷了大的調整，之后預計將恢復增長的行業，如汽車業和建筑業；四是具有復蘇潛力的行業，即近期剛見底、2010年重建庫存時需求將恢復的行業，如耐用消費品、計算機、電子儀器設備及服飾行業等。其中，具有復蘇潛力的第四種行業在2010年存在較大變數，它們或者轉變為標準型行業，或者轉變為新常態行業。
同樣，2010年各地區的化學品需求狀況也有較大差異。過去10年間，中國市場乙烯年均需求增長速度在10%以上，而在發達地區，需求增長速度不到2%。2009年由于發達國家比新興經濟體受危機的沖擊更大，這將使發達國家和新興經濟體增長速度差異進一步拉大。
全球范圍產能過剩
盡管新興經濟體國家仍能保持較高的市場增長速度，但由于產能增速遠遠超過需求增速，各地生產商之間的競爭將不可避免。2010年的這種競爭將使全球石化產能過剩狀況更加嚴重，與此同時也將加速化工行業的重組步伐，并促使全球化工格局發生變化。
對于沒有新增裝置建設和投產計劃的發達地區來說，該地區生產商面對新的市場格局必須進行產品優化組合，而持續的資產重組不僅將改變裝置的所有權關系，而且會使一些公司進入破產程序。2010年歐洲地區受中東地區低成本石化產品進口的沖擊最嚴重，因為北美地區已針對低成本的進口產品設置了貿易障礙——高昂的物流費用及有利可圖的天然氣凝析液(NGL)套利工具，這將為該地區生產商提供更多的保護。
可以預見，今后隨著亞洲和中東地區生產商的產品在全球市場份額的不斷提升，他們對發達地區人才的吸引力將更大、引進的先進技術也更多，從而不斷鞏固在全球的地位。
危機促進重組整合
在此次衰退出現之前，全球石化產品價格自世紀之交起開始大幅上漲，化學品生產商也習慣了公司業務每年直線上升。經歷了此次經濟衰退，行業表現不再趨同，不同地區將有不同的運行軌跡，發達地區的增長速度將低于前幾年，產品價格波動將成為一種常態，全球競爭日趨激烈。
激烈的競爭極可能引起產業整合，那些競爭力不強的老廠面臨關停的命運。與其他行業一樣，化學工業經歷了前所未有的經濟困境，而且還將繼續面臨挑戰。由于所服務的終端市場及地區不同，各種化學品未來的需求狀況將表現不一。在此過程中，一些優勢明顯的化學品公司將勝出。