纖維
比凱夫拉纖維更強、更結實，被認為是當前特定工業應用領域最佳材料的新一代纖維日前由美國西北大學的專家研制成功。這種新型纖維由碳納米管和一種聚合物制成，擁有極佳的強度和耐磨性。 由于現有材料或是強度很高，或是延展性很好，研究人員希望研制出同時具備這兩項優點的新一代纖維。
新研制出的纖維同時表現出了很好的延展性和極高的強度，能夠吸收和消除巨大能量的沖擊而不會破裂。這種材料可以廣泛應用于國防領域和航空航天領域，用于制造防彈背心、降落傘以及汽車、飛機和軍用衛星的零部件。
制造新型纖維所使用的碳納米管是一種碳的同素異形體，從個體上講是硬度最大的物質之一，但如果把它們捆在一起，就會喪失這一特性，因為碳納米管之間會發生滑動。研究小組取得的一項重大進步是向碳納米管中添加了一種聚合物，在聚合物的作用下使碳納米管保持了很高的強度和硬度。 研究人員稱，如果能夠改善碳納米管束之間的相互作用，這種材料的強度還可以更大。
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