踏著北國的風塵，攜著南國的花香，9月8日，150名兩院院士和6500名科技工作者云聚山城重慶，共商“自主創新與持續增長”之計，共同迎接第十一屆中國科協年會這一科技界的年度盛典。
中共中央政治局委員、國務委員劉延東專門電賀會議的召開，向全體參會的科技工作者表示問候和致意。中共中央政治局委員、重慶市委書記薄熙來發來賀信，對年會的召開表示熱烈祝賀。他指出，建國以來，歷屆中央領導集體都高度重視科學技術。從毛澤東同志發出“向科學進軍”的號召，到鄧小平同志提出“科學技術是第一生產力”，再到江澤民同志實施“科教興國戰略”，胡錦濤同志推進“創新型國家”建設，經過幾代人的艱苦奮斗，我國科技事業取得了舉世矚目的成就，科技對經濟發展的貢獻率超過40%，極大地提升了綜合國力和國際地位。
薄熙來在賀信中表示，中國科協集中了大批一流科學家，是我國科技事業的主力軍。重慶與中國科協有深厚的淵源，七屆科協主席中，有4任在重慶上學或工作過;32位院士出生于重慶，40多名院士曾在重慶生活，每念于此，重慶人都深感自豪。長期以來，中國科協關心重慶，并給予了很多具體的幫助。這次，把年會放在重慶，更是對重慶的關心和信任。年會秉承為舉辦地服務的宗旨，以“自主創新與持續增長”為主題開展活動，必將對重慶的科學發展產生重要推動作用。重慶正在按胡錦濤總書記的“314”總體部署，努力建設長江上游的經濟中心和城鄉統籌發展的直轄市，力爭在西部率先實現小康。
全國人大常委會副委員長、中國科學院院長路甬祥，全國人大常委會副委員長、中國科協主席韓啟德，中國科協名譽主席周光召，中國工程院院長徐匡迪，重慶市委副書記、市長王鴻舉以及來自全國各地、各學科領域，工作在科研、生產、教學第一線的3500名科技工作者出席開幕式。開幕式由中國科協常務副主席、書記處第一書記鄧楠主持。
全國人大常委會副委員長、中國科協主席、本屆年會主席韓啟德在開幕辭中指出，當今世界科技正處在一次新的革命性變革的前夜，而全球金融危機所帶來的世界經濟、產業格局的大變化，很可能會加快新科技革命的到來。在這樣的關鍵時刻，準確預判新技術革命將在哪一個領域首先取得突破，具有十分重要的意義。中國的科技工作者應該有信心也有勇氣做出前瞻性的判斷，協助政府作出戰略決策，使我國在新一輪技術革命中取得主動。
在談到近年來我國科技評價體系不完善的問題時，韓啟德指出，這些問題之所以存在，很重要的一個原因就是學術共同體沒有能夠在學術評價中發揮應有的作用，學術共同體的主動性、責任性、積極性和自身能力都不夠。要充分發揮學術共同體在完善學術評價體系方面的基礎性作用。
韓啟德認為，學術的評價、學術的標準、學術上的分歧，所有學術上的問題只有依靠學術共同體才有可能得到解決。要發揮學術共同體在學術評價中的基礎作用，當前重要的是要做出必要的制度安排，同時要加強自律，接受社會公眾的監督。
開幕式上頒發了香港求是科技基金會求是杰出科技成就集體獎，周光召基金會臨床醫師獎和應用科學獎，中國科協求是杰出青年實用工程獎和中國科協求是杰出青年成果轉化獎。
開幕式后，全國人大常委會副委員長、中國科學院院長路甬祥，中國工程院院長徐匡迪，重慶市市長王鴻舉，中國工程院副院長鄔賀銓，鐵道部副總工程師張曙光和香港城市大學校長、中國工程院外籍院士郭位等著名科學家為大會作特邀報告。
人民網、搜狐網、中國科協網、華龍網、天極網等網絡媒體對年會開幕式、大會特邀報告進行了全程網絡視頻直播和圖文直播。