目前來看，歐美的經濟衰退注定是一個長期的過程，因為它是一場由資產泡沫崩潰導致的經濟衰退。”中國工程塑料工業協會秘書長鄭塏說，“2009年全球聚烯烴裝置開工率將顯著降低，并可能再度進行大規模整合。去年全球聚烯烴需求量約為1.13億噸，較2007年減少了1.6%。今后幾年隨著大量裝置投產和需求進入低成長期，開工率還會進一步降低。在此期間，西歐、北美和日本等成熟市場的一些老化、競爭力低的產能將被淘汰。”
朱煜也持同樣的觀點：“今年的亞洲石化大會上，專家們普遍表示產能過剩等不利因素依然存在，單靠中國難以支持全球經濟的回升。因需求并沒有回升，今年5月部分聚烯烴產品價格上漲，他們認為也只是一種暫時現象，石化行業恢復元氣還有待時日。”
從利潤來看，今年第一季度全球化學品利潤大幅縮減，大型跨國公司的銷售收入和利潤都在大幅下降；從業務板塊來看，除農用化學品和部分功能性產品以外，其他業務都在下滑。巴斯夫發布的第一季度業績報告顯示，巴斯夫的塑料業務、特種化學品業務、功能性解決方案及其他業務均大幅下降，第一季度銷售額同比下降了23%，不計特殊項目的息稅前收益(EBIT)下降58%。陶氏化學公司公布的數據顯示，今年第一季度的凈銷售收入為90.87億美元，遠低于去年同期的148.24億美元，利潤更是從去年同期的9.41億美元暴跌至2400萬美元。杜邦公司第一季度的凈利潤同比大幅下挫59%，降至4.88億美元；銷售收入同比下降20%，降至69億美元；產品銷售量同比下降19%。PPG今年第一季度虧損了1.11億美元，而去年同期還盈利了1億美元。日本化工公司的表現同樣讓人擔憂，2008財年多數企業出現了巨額虧損，其中三菱化學公司上一財年還盈利1640億美元，2008財年卻虧損了670億美元；三井化學公司的銷售收入下降17%，扣除特殊項目后凈虧損9.6億美元。
從就業來看，全球大型化工公司裁員浪一波接一波，還遠未退潮。據朱煜介紹，今年5月份美國塑料業從業人員減少了10.4萬人，降幅高達14%，遠高于美國9.4%的整體失業率。鄭塏手中的資料顯示，美國化工行業的失業率與塑料業大體相當，比美國整體失業率高5%左右。
從需求來看，牛津經濟股份公司最新預測顯示，2009年世界化學品產量將下降7.5%，日本、美國、歐洲市場將下降11%。全球各大公司在發布財報的時候，不約而同地表示今年需求前景不樂觀，進一步出售不良資產和關閉缺乏競爭力的裝置仍將是不少跨國公司下一步的選擇。
此外，為了扭轉資不抵債的情況，企業的經濟行為方式正在發生深刻變化，即由以往追求利益的最大化轉變為追求債務最小化，把收入的大部分用于還債，而不是用于再投資。鄭塏介紹，大型化工公司今年的利潤率明顯在下降，有的降幅超過50%，有的已經虧本。美國等西方發達國家以前是由企業投資拉動經濟發展，企業利潤下降也會引起投資能力和信心不足，其結果必然導致市場乏力、經濟停滯。“現在沒有人投資，加上銀行進行的大規模去杠桿化，加劇了西方經濟的深度衰退”。