太陽能熱水器是我國具有獨立自主知識產權的可再生能源產品，因其節能、環保、實用，贏得了社會的廣泛認可，十幾年來，得到了長足的發展。作為重要的新能源替代產品，綠色環保是太陽能熱水器的最大亮點和生命力所在。在太陽能熱水器的制造過程中，其水箱的聚氨酯發泡系統尤為關鍵。
當前太陽能熱水器水箱的聚氨酯發泡已經發展到了第四代：
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第一代 |
第二代 |
第三代 |
第四代 |
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CFC-11 |
HCFC-141b |
HFC-245fa |
全水發泡+生物質 |
CFC-11 HCFC-141b HFC-245fa 全水發泡+生物質
然而目前的聚氨酯發泡在太陽能行業卻是一個污染點：消耗石油資源、HCFC-141b發泡破壞臭氧層、廢棄泡沫造成“白色污染”，等等。以上問題遲遲不能徹底解決，成為太陽能熱水器的唯一瑕疵。近年來，隨著產業規模的不斷擴大，太陽能熱水器在生產和使用過程中的污染和生態問題日益彰顯出來，猶如在太陽能的“綠色標簽”上點上了色斑，以下是這幾種“雜色”：
一、紫色(紫外線)污染：
HCFC-141b的分子中含有兩個Cl•,在大氣層中經高能紫外線照射可分解出氯的自由基Cl•，Cl•可發生以下化學反應：
Cl•+O3→ClO+O2
ClO+O•→Cl•+O2
由以上化學反應可以看出，Cl•不僅會消耗臭氧層，而且可以再生，因此一個Cl•可以消耗幾千個臭氧分子。
因為工藝上的特性，當前太陽能熱水器聚氨酯發泡所用發泡劑大多數為HCFC-141b，雖然污染少于CFC-11，但由于其ODP值約為0.15，對大氣臭氧層仍然存在破壞作用，勢必會增加地球上紫外線的吸收量，造成嚴重的生態破壞，損傷人體健康。其造成的污染可稱為“紫色污染”;
二、黑色(石油)污染：
隨著產業規模的擴大，太陽能熱水器的保溫層每年需消耗聚氨酯泡沫達6-8萬噸，而當前聚氨酯大多是石油下游產品，每年消耗著大量的石油資源。眾所周知，黑色的石油是戰略性資源，不可再生，而從勘探→開采→儲運→裂解→深加工，卻又無一不消耗能源，導致更大量CO2的排放，大大增加了大氣中CO2總量。成為太陽能熱水器生產的“黑色污染”。與此形成鮮明對照的背景是：我國的石油可采儲量只有23億噸，以目前的速度，可采年限僅為14年。——令人震驚!
三、白色污染：
太陽能熱水器在聚氨酯發泡過程中和報廢時產生大量廢棄聚氨酯泡沫，由于聚氨酯泡沫燃燒毒性大，自然分解需100多年時間，垃圾處理很成問題，廢棄的泡沫最終大多形成了“白色污染”。隨著產業規模的擴大，該問題也日益顯現。
上述問題受到了國家環保部、太陽能行業協會等有關部門領導的高度重視，有些具有強烈社會責任感的企業也在一些領域拿出了應對措施，比如，太陽雨公司、力諾公司開展了HFC-245fa發泡，該發泡劑完全避免了“紫色污染”，保護了地球臭氧層。但HFC-245fa的溫室效應值是CO2的800-1000倍，也不宜大量使用(歐盟、日本等地區已經準備禁用)。目前，國內外在“黑色污染”和“白色污染”方面的工作，尚未取得突破性進展，
近年來，聯創聚氨酯公司站在綠色環保、可持續發展的立場上，在以上領域做了大量的研究工作，2008年以來相繼解決了以上問題。采取了以下技術措施：
一、利用水(H2O)為發泡劑，替代HCFC-141b。由于其ODP=0，因此對大氣臭氧層的污染為“零”：
①在實際應用中，通過技術攻關克服了泡沫酥脆、易收縮的缺點，并且在全水發泡聚氨酯的低密度和低導熱系數方面實現了突破。
②在避免了“紫色污染”的同時，由于替代的HCFC-141b本身是石油基制品，這樣實際也減少了石油的消耗，一舉兩得。
③在成本上，以H2O為發泡劑的聚氨酯發泡體系成本大大低于HFC-245fa發泡體系，與環戊烷發泡體系的成本非常相近，但環戊烷的易燃易爆性以及昂貴的設備投資和石油基本質顯然無法與H2O發泡相比。
由以上三點可以看出，H2O發泡無疑是全無氟發泡的首選，隨著該技術在太陽能行業的日益成熟，必將為具有社會責任感的企業盡快實現全無氟替代開創一條快速的“綠色通道”。
二、利用生物基多元醇(NOP)代替石油基聚醚多元醇(PPG)生產聚氨酯保溫層，實現CO2綜合排放為“零”：
聯創公司開發了以棉籽油等為基礎的生物基多元醇，各項性能均可達到甚至優于石油基聚醚多元醇的性能，產出的聚氨酯泡沫各項性能優異，已在包括太陽能、家電、管道等多個領域成功應用。
植物生長是減少大氣中CO2含量的重要途徑，經過測算，每產出一噸植物油，可以減少CO2約3-5噸.
從碳平衡的角度計算分析，利用植物油做聚氨酯材料可產生2-3倍的“減碳”效應，即在聚氨酯泡沫塑料中加入30﹪以上NOP，并且以水為發泡劑，可基本實現CO2綜合排放為“零”的效果。
歐盟新的“生物質法案”將在3-5年內推出，強制規定塑料制品必須含有20%以上的生物基材料，其中當然也包括聚氨酯泡沫塑料——這也許會掀起一場新的材料革命。
三、控制聚氨酯泡沫降解速度，將“白色污染”控制為“零”：
由于NOP為植物基，其降解速度本身要快于PPG類，再添加特殊光降解劑可以實現對聚氨酯泡沫降解速度的控制：普通聚氨酯泡沫自然降解需100年以上，而NOP的聚氨酯泡沫塑料則可控制在30-50年;添加了特殊光降解劑的NOP聚氨酯泡沫塑料暴露在光線中，5-10年即會分解(在沒有光線時，泡沫降解速度并不加快)。這樣既滿足了太陽能熱水器的保溫需要，在水箱報廢拆解后又可以快速降解，最大限度的保護了環境，從而“白色污染”也可以控制為“零”。
具備以上三“零”特性的聚氨酯泡沫，在全無氟的基礎上引入了生物質材料，更具有了可降解性和“減碳”效應，從而使行業的可持續發展成為可能，完全具備了更加環保的第四代綠色聚氨酯的要求。聯創聚氨酯的第四代綠色聚氨酯泡沫，最終將使太陽能熱水器無愧于“100%綠色產品”的稱號，讓無污染的太陽能熱水器盡快造福全世界。