德國市場上每年流動800多萬個PET瓶子。垃圾回收公司收去這些瓶子，壓成團或粉碎成片，然后以相對來說相當高的價格出售給中國。中國商人直接到德國廢物回收廠去，支付現金，讓人們第二天就把這些貨物裝進集裝箱，“這是一種真正的當天現貨交易。” PET（聚對苯二甲酸乙二醇酯）瓶在德國超市無所不在，由PET做的瓶子含有可口可樂、礦泉水或蘋果汽水。1993年前，所有塑料瓶都進了垃圾箱，一小部分回收利用。自從4年前實施了押罐費，超市必須回收空瓶，PET瓶子踏上了萬里征途：遠赴中國，變成合成粗呢毛衣后，再返回德國，衣錦榮歸。
薩沙·舒說：“先是我們把瓶子喝空了，這些空瓶子接下來也許變成了圣誕樹下我們身上穿著的阿迪達斯牌毛衣。”薩沙是廢品業咨詢公司的總經理。據他計算，能裝16升飲料的瓶子可以做成一件毛衣。
中國紡織業有著巨大的塑料需求。盡管商人會在德國回收企業的價格上再加一碼，進口還是比自己生產這種原料便宜。從漢堡運往香港的運費很低，原因是，貨輪從中國運來并卸下紡織品后，船上有很多空位。在中國生產的成本很低，因為勞動力低廉，而環境和社會標準不完善。
在中國工廠里，這些PET原料被按色分類，切成碎片熔而化之。加工后，PET瓶子以紡織品的形式返回德國，在德國銷售。這里體現的價值創造是巨大的：一件合成粗呢毛衣價格在50至100歐元之間，而所用材料只相當于32歐分。
遠東對舊塑料的饑餓根本就看不到盡頭。中國已無法以一手原料來滿足自己的需求。在這種背景下，像PET這樣的二手原料身價倍增。
薩沙指出，塑料空瓶運往中國當地被當成原料來用，這一點表明，事實上存在著一個二手原料的世界市場。10年前，垃圾被扔到垃圾場，“那時我們是一個消費與丟棄社會。”中國加工德國再出售這個例子說明了問題，“這個市場發展向全體消費者表明：我在這里收集的一切，確實得到了再生再利用。”