中國石油和化學工業協會近期發布的5月份行業經濟運行情況顯示，石油和化學工業行業5月份生產降幅進一步縮小，行業整體朝著好的方向發展，但依然存在三個問題需要行業密切關注，未來可能制約石化行業的進一步發展。
一是石化市場需求總體頹勢沒有改變，價格總體水平下降的趨勢沒有逆轉。
5月份，全行業銷售產值同比下降7.5%；產銷率為97.4%，同比下降0.3個百分點，環比下降1.3個百分點。另據鐵路部門統計，5月份，全國石油發送量同比下降10.7%；化肥農藥發送量同比下降18.6%，環比下降19.8%；化工產品發送量同比下降6.1%，環比下降0.8%。這些數據從另一側面反映出當前石化市場總體需求的疲弱性。
目前，石化行業市場價格總體水平呈低位徘徊態勢，而化工行業市場價格總體仍在下行。5月份，國家統計局公布的1000余種石化產品價格指數為82.14(上年同月價格指數為100)，比上月上升0.52點，其中化工產品價格指數為88.55，比上月回落0.63點，呈持續下降態勢。
二是出口形勢依然嚴峻，部分石化產品進口壓力加大。
5月份，全行業出口貨值同比下降17%，降幅雖有所收窄，但仍然較大。1-5月累計，全行業出口貨值同比下降22.8%；化工行業出口貨值同比下降23.5%，其中基礎化工原料同比下降32%，化肥下降37.8%，農藥下降32.4%，涂料、顏料行業下降42.4%，橡膠制品下降14.2%。
另一方面，部分石化產品的進口壓力在不斷增大。今年以來，受國際市場需求疲弱和我國內需擴大的影響，國外有機、合成材料等產品對我出口呈高速增長態勢，且價格遠低于國內市場。大量低價進口產品的涌入，不斷擠占國內市場，導致國內生產下降。
例如甲醇，近幾年來，每年平均進口100多萬噸，最高年份也只有140多萬噸，而今年1-4月，進口量就達225萬噸，國內表觀消費量增幅也高達51.5%，在需求快速增長的同時，國內甲醇產量前5個月卻下降了11.2%。聚乙烯和聚氯乙烯的情況也大致如此，前4個月，進口量同比分別增長65%和101.8%，國內消費市場分別增長18.8%和13.5%，而產量則分別下降了6.2%和6.7%。
協會認為，綜合目前情況分析，未來國內市場有機和合成材料的需求將會明顯放緩，進口壓力會繼續加大，國內市場競爭將更趨激烈，生產企業的經營環境也將進一步惡化。
三是行業產能結構性過剩問題突出。
根據5月份產量分析，部分行業裝置開工率仍然嚴重不足，行業產能結構性過剩問題比較突出。當月乙烯開工率約為85.1%，比上月下降約7個百分點；純堿行業裝置開工率約為82.1%；燒堿行業裝置開工率約為79%；電石行業裝置開工率為68.8%；聚氯乙烯裝置開工率約為58%；甲醇行業開工率約為40.6%；磷肥行業裝置開工率約為50%；煉油行業開工率約為84%。
有情況顯示，在煤化工推動下，目前甲醇行業的擴能步伐還在加快；"兩堿"的能力也在繼續增加；前5個月，磷肥行業投資達到了驚人的速度，同比增長112%，大大高于化肥行業30.2%的平均增速，比1-4月提高26.7個百分點。這些無疑使行業的結構調整雪上加霜。