受全球金融危機引發的經濟衰退影響，日本幾大化工公司遭受了有史以來最大重創。從近日發布的3月31日結束的上財年財報看，除了業績大幅下滑之外，不少日本公司甚至出現了巨幅虧損。各公司無一例外地將這樣的財務結果歸因于日本及全球各地需求疲軟、原材料及產成品庫存和裝置估值縮水。
多數公司虧損嚴重
公布財報的10家日本主要化工公司中，6家公司全年虧損。不過，在金融危機面前，各公司感受到的痛楚程度還是有很大的差別。那些主要面向日本本國石化市場的化工公司的經營狀況比其他公司差得多。
日本最大的化學公司三菱化學的銷售額為293億美元，比上年下降了不到1%，但全年卻虧損了6.78億美元；住友化學公司銷售額為180億美元，較上年下降了不到6%，全年虧損了5.97億美元；三井化學公司的銷售額為150億美元，較上年下降17%，但在扣除特殊項目后卻凈虧損9.6億美元；帝人公司銷售額為95億美元，較上年下降了9%，凈虧損4.33億美元；東麗公司銷售額為148億歐元，較上年下降11%，凈虧損1.65億美元；鐘淵（Kaneka）化學銷售額為45億美元，較上年下降了約11%，凈虧損1900萬美元。
與上述公司不同的是，多年來利潤率水平一直處于日本公司前沿的信越化工公司則努力在全球金融風暴中拼搏，全年銷售額約為121億美元，凈利潤約為15.6億美元，僅分別比上年下降了13%和16%；旭化成公司的銷售額為157億美元，利潤僅為4800萬美元，分別比上年下降了8%和93%；DIC公司銷售額為94億美元，盈利2700萬美元，分別較上年下降了13%和91%；JSR公司銷售額為36億美元，盈利1.41億美元，分別較上年下降13%和62%。
需求疲軟資產貶值是主因
日本公司已發現它們受到了國內和國外需求同時疲軟的影響。2008年10月~12月，日本國內生產總值按年平均下降了12%。按照彭博財經資訊對經濟學家的調查結果，日本經濟在2009年首季更是大幅下降了16%。
同時，最近幾個月來自中國的需求趨于疲軟，因為其出口行業外銷至美國及其他幾大市場的銷售額都很低。雖然日本化工公司的產品主要在國內銷售，但近幾年中國已成為重要的化學品采購方。中國的需求是主要支撐力量。
財務報告顯示，幾家日本公司由于資產貶值造成一些特殊虧損項目。基礎化學品、塑料、電子材料及農用化學品生產商住友化學公司總計5.97億美元的虧損額中，銷記賬面價值就占了三分之一以上。生產塑料、纖維、住宅及工程材料的旭化成公司雖然本財年還維持盈利，但因出售工廠和設備總計也出現了6000萬美元的特殊虧損項目。
何時走出低谷仍難料
瑞士信貸證券東京化工行業研究部主任長澤正美（Masami Sawato）表示，日本幾大化工公司的境況可能將開始改善，他認為上財年最壞的時期是2009年的首季。他說：“上財年末，日本化工公司不得不對其原材料庫存價值重新核算，結果顯示，這些公司的石腦油原料價值在半年中下降了40%以上。”
也有分析人士指出，日本化工公司在接下來的一年中將關閉更多的工廠。首先是一些無利潤的乙烯衍生物生產廠將關閉，隨后就輪到一些乙烯裝置。
對于如何在不利的經濟環境下維持較好的利潤水平，信越公司對此未加詳解。這家全球最大的聚氯乙烯及硅晶片生產商只表示：“公司瞄準全球客戶進行了針對性的銷售推廣活動，同時對業務進行了合理布局。”
與其他日本公司預測來年商業環境將有所改善不同，信越化工公司稱“全球經濟陷入嚴重低迷且正在日趨加重”。該公司在全年財務報告中還一反常態，未對來年的業績給予預測。
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