模具行業與機床行業已共同走完了輝煌的“十五”。“十五”期間，我國模具工業年均發展速度約為18%，與機床工業一起，現已共同進入生產總量世界排名第三的位置。我國雖然已經是模具與機床的生產大國，但還遠遠不是生產強國，這是不爭的事實。模具工業的發展，除了種種其他必須具備的條件之外，裝備的改善與進步是十分關鍵的。“十五”期間，模具行業的裝備也確實有了較大的改善與進步。在裝備的改善與進步的過程中，國人都是希望用國產設備的。然而許多國產設備，尤其是中高檔國產設備，卻在性能、規格、質量、服務等方面有許多不盡人意之處。在種種無奈之下，企業只好選用價格昂貴的進口設備。現在的國產設備為什麼滿足不了模具生產所需？機床生產企業為什麼不重視模具行業這一塊市場？模具企業何時才能在國內采購到大多數自己所需的設備？這些都是模具行業業內人士平時經常議論的熱點。“十五”已經過去，“十一五”期間要著重自主創新和向生產強國邁進，這是模具行業和機床行業共同的心聲。“十一五”期間，模具工業不但在數量上定會有較大的發展，而且在產品質量和水平上也一定會有較快的提高。無論是量還是質，它們的發展提高都需要大量的先進適用設備來裝備企業。大家都期盼著這兩個行業在共同發展的同時，相互結合得更好些、更緊些。
一、模具行業存在龐大的設備市場
經過“十五”的發展，我國模具行業確實已有長足的進步。進步最大的是兩塊：一是“三資”企業蓬勃發展，使我國模具生產規模和產品水平有了一個很快的發展；二是非國有經濟如雨后春筍般地拔地而起，使我國模具生產規模迅速擴大，產品水平也有較快提高。要把全國模具生產規模作出一個確切的統計確實很困難，但通過分析來自各方面的信息資料，可以得出兩個大的概念：一是在港資、臺資及外資特別集中的珠三角和長三角地區，隨著機械、電子、輕工、建材、通訊及辦公設備等企業的興起，用于企業內部配套的自產自用模具生產也隨之大量發展。這一部分模具生產規模約有300至500億元。二是除此之外的全國模具生產總規模，2005年已超過600億元。據此，如果說全國（未包括港、澳、臺的統計數）模具生產的總規模已達約1000億元左右，則是可信的，與實際情況不會有很大的出入。
在“十五”高速發展之后，模具行業“十一五”期間的發展速度可能會有所回落，但預計仍將會在高于年均10%以上的速度上高位運行。這樣，“十一五”期間模具生產總量每年大約都會有100至200億元的增量。如果按平均每年150億元增量，固定資產投入產出比大致為1:1，投入之中約有60%資金用于購買新設備來計算，則平均每年約會有90億元用于購置各種設備。這就是模具行業中設備市場的一個概算。雖然這一設備市場與機床工業總規模相比只占不大的比例，但也不能說很小了，不應該被忽視。即使把外資企業主要用外國設備這一塊去掉，留給國內機床行業的也起碼還會有每年60億元左右的設備市場。更何況如果國內設備水平和服務上來了，具有了競爭能力，外資企業也是愿意選購價廉物美的國內設備的。因此，如果機床行業能把握好這一塊市場，“十一五”期間這300億元左右的市場用“龐大”兩字來形容也不為過。
二、模具行業對設備的基本要求
與其他機械加工相比，模具加工有其一定的特殊性，這些特殊性主要是：1.大多數模具需要在實芯金屬模塊上加工出形狀復雜的空間曲面，隨著模具不斷向大型化發展，模塊重量也將越來越大，現在有的已達幾十噸；2.大多數模具外形為長方體或正方體，很少有窄長形的，主要加工量集中在凹模和凸模上；3.隨著模具制品要求越來越精密、復雜，對模具加工精度的要求也越來越高，現在許多模具的加工精度已達±1~2μm，不久將很快發展為小于±1μm；4.隨著用戶對模具生產周期的要求越來越短，模具加工就要滿足高效、快速，且有一定柔性和長時間滿負荷不停頓運行等要求。根據上述4條特殊性，就對模具加工設備提出了如下一些基本要求：1.機床要有好的剛性和與模塊重量相適應的大承載能力；2.工作臺面尺寸要與模具外形尺寸相適應，宜于長方形或正方形及圓形，不宜窄長，而高度方向及其行程卻要求有較大空間；3.要有高的精度及精度保持性；4.要能快速高效地去除余量，且有很高的可靠性，以保持連續長久滿負荷運行；5.為適應復雜的空間曲面加工，且有大量的加工量，因此要求機床能多軸聯動，且配有大信息容量的數控系統。 上面只提出了一些大多數模具加工對設備的基本要求，此外尚有不少特殊要求。例如加工塑料的機床就要求有更高的速度，但由于切削力小，為降低成本，機床可采用輕型結構；試模用的研配壓機則不要求其高效快速，但要求有反轉動能以便修模；某些簡單工序的大量重復加工可用專機等等。同時，復合加工、柔性加工和在線檢測也是模具加工的要求。