今年以來，中國作為全球最大的天然橡膠消費國和進口國，橡膠消費持續呈現旺盛增長態勢。預計全年橡膠消費量將達到420萬噸，其中天然橡膠消費量為170萬噸。
這是中國物流信息中心主任陳克新9月10日在此間召開的中國天然橡膠100周年產業發展高級論壇上透露的。據介紹，今年前7個月全國輪胎產量13037萬條，比去年同期增長17．9%。據此測算，今年中國橡膠進口量將達到230萬噸，其中天然橡膠進口量將達到120萬噸。
陳克新指出，今年4月以來中國橡膠市場價格一直呈現震蕩走低態勢。產區天然橡膠價格繼續走低。第三季度是國內天然橡膠生產最為旺盛的季節，海南、云南等主產區價格環比全面下降。7月份海南和云南兩大產區的干膠平均成交價格為每噸13574元人民幣，比上年同期增長24．8%，比上月下降2．2%。上海天然橡膠期貨價格也開始轉向滑落。到7月末，上海期貨交易所3個月(8、9、10)合約的平均結算價每噸為13056元，比6月末的平均結算價下跌了9．5%。
據陳克新分析，今年出現的橡膠價格下跌與前些年不同，絕對不會成為持續多年的“價格寒冬”。其主要因素：一是中國正處于新一輪經濟增長周期，連續數年都會保持較高的增長速度。受其影響，國內橡膠需求正處于歷史上最旺盛的增長時期，不會因為宏觀調控而急劇萎縮。與此同時，歐美和日本等發達國家經濟回升速度加快，將會直接帶動全球橡膠消費。二是國內價格低迷，將會抑制境外進口。如果今后價格進一步下跌，甚至超跌，橡膠制品企業必然會優先使用價格便宜的國內膠。三是天然橡膠的消費比例將會提高。目前天然橡膠價格與合成橡膠價格彼此十分接近，甚至一度出現兩者倒掛的異常情況。如果這種局面不能迅速扭轉，橡膠制品企業必然會減少合成橡膠的使用量，天然橡膠的消費量隨之將會更多一些。