中國塑料機械制造業近十年來呈高速、持續增長的發展態勢。這點反映在進出口方面，不僅說明中國塑料機械在產量上有很大增長，也說明國產塑料機械在質量和技術上有了明顯的提高。
中國是塑機生產大國
目前，我國具有一定規模的塑料機械生產企業約400家，大部分分布在經濟比較發達的東南沿海、珠江三角洲、長江三角洲一帶。西藏、新疆、青海、寧夏、海南等省、區至今還沒有塑料機械生產企業。目前，我國是塑料機械制造大國，同時又是塑料機械的消費大國，但不是塑料機械強國。
原因是中國塑料機械制造業的底子比較薄弱，是新中國成立之后，從無到有，從小到大，從弱轉強，歷經三個歷史時期才發展起來的。中國塑料機械經過了20世紀70年代以前的形成時期，80年代的成長時期，90年代的發展時期，至今已發展為既是塑料機械的生產大國又是消費大國。特別是加入WTO后，中國塑料機械的生產企業努力與國際接軌，積極參與國際競爭，實行“走出去”的戰略方針，迎接這個歷史機遇與挑戰。在塑料成型機械中，其中又以注塑機、擠出機、中空吹塑機三大品種為主，三者的產量，產值分別約占整個塑料機械的80%以上，在三大產品中，注塑機又占50%以上。21世紀的中國塑料機械工業已成為機械工業中的一支生力軍。
年產量世界第一
從發展速度和主要經濟指標看，在機械工業的190多個行業中，塑料機械均名列前茅。現今，塑料機械的年生產能力約20萬臺(套)，排名世界第一。2003年產量約10萬臺(套)，其中注塑機產量5萬臺，約占塑料機械總量的50%左右，僅寧波地區注塑機生產廠就有100多家，其中“寧波海天集團股份有限公司”生產的“海天”牌注塑機HTF80X~HTF3600X，系列齊全，鎖模力80-4000噸，注塑量45-51000克，2004年塑機產量突破1.5萬臺，產值突破30億元，出口到世界30多個國家和地區，其中包括歐、美等發達國家，創匯約2億美元。
據統計，2005年1-4月，全國塑機產量7.5萬臺(套)，同比增長19.05%，仍處高速成長期。預計2005-2010年，中國塑料機械產量將分別達到15萬-50萬臺。其中注塑機約占35%、擠出機25%、中空吹塑機5%，其他35%。在出口方面，注塑機占60.4%、擠出機6.8%、中空機11.7%，其他21.1%；出口創匯注塑機74.1%、擠出機8.1%、中空機8.0%，其他17.8%。
高精設備仍需進口
隨著我國塑料機械市場容量不斷擴大，進口的塑料機械總量依然沒有減少，始終占市場總容量的50%左右。到目前為止，我國大型乙烯工程中的塑料造粒機組，一直依靠進口；電子、通信工程中所需的精密注塑機，汽車工業領域中所需的大型注塑機、大型多層中空成型機，包裝工業中大量采用的雙向拉伸膜生產設備、多層中空成型機，醫療衛生領域中所需的精密擠出機，一直依靠進口。
究其原因，一方面我國塑料機械的水平與先進國家相比，確實存在差距，特別是一些技術難度大，如精密注塑機、大型造粒機組，國內不能生產，市場上又急需，確實需要進口；但另一方面國產設備的性能、質量不比進口的差，完全能滿足要求，也從國外進口。要解決這個問題，塑料機械行業除進一步提高自身的開發、創新能力外，國家在管理上也有待進一步完善。機遇與挑戰并存。
總體來說，一般塑料機械產品的生產能力過剩。目前在進行技術改造的企業，要增添一些高效、高精密的設備及推測設備，努力提高產品開發、創新的能力。此外，近年來，塑料機械行業的一個突出特點就是世界上許多知名企業紛紛來中國建廠。
據不完全統計，已經在江蘇、浙江地區投資建廠的外國企業有日本東芝、加拿大HUSKY、日本法那克、日本宇部、三菱重工、日本住友重機、德國德馬格等。除此之外，韓國LG、東升、日本日精、奧地利恩格爾也正在準備在中國投資建廠。國外企業紛紛搶灘中國市場，雖然對我國塑料機械的發展和基地建設將起到積極的作用，但同時也給國產塑料機械生產企業帶來嚴峻的挑戰。
