四大跨國風電巨頭齊聚中國——油價高漲的沖擊令可再生能源成為跨國公司在華投資的新熱點。近日全球第2大風電巨頭西班牙歌美颯公司在天津設立的風力發電機生產基地正式投產，這將是歌美颯在海外僅次于美國的第2大生產基地，2008年前總投資額將達6000萬歐元。至此包括丹麥維斯塔斯、印度蘇司蘭、GE能源在內的全球4大跨國風電巨頭已齊聚中國。中國環氧樹脂行業協會專家表示，風電設備將成為國內環氧樹脂未來的大市場。
在歌美颯的天津組裝廠，可以看到風力發電機是龐然大物，塔架高達44至65米，環氧樹脂復合材料制造的巨大葉片旋轉直徑達52米，而裝在葉片后面的發電機機艙更是重達20噸。這些能量巨大的風力發電機將被源源不斷輸送到位于西北、東北、東南沿海一帶的十幾個國內風電廠。風力發電技術成本越來越低，在歐洲已開始全面替代煤電，在西班牙、丹麥等國，甚至已經逼近水電的市場份額。在過去20多年中風電技術迅速進入大規模商業化階段，成為可再生能源中增長最快的領域之一。數據顯示現在風電成本下降到每千瓦時0.03～0.06美元，接近煤發電的成本。這為風電推廣提供了條件，也為國內環氧樹脂提供了廣闊新市場。
據悉，歌美颯天津基地現在年組裝能力為820臺，實現裝機容量700兆瓦，未來幾年生產能力將提升到1200兆瓦，2020年實現4萬兆瓦的目標，在中國市場具有領先地位。與歌美颯一樣緊盯中國市場的還有其他多家跨國風電巨頭。2個多月前美國GE能源集團在中國的首個風機組裝廠于沈陽正式宣布成立。同樣是在今年6月，成立1年的丹麥維斯塔斯風力發電設備(中國)公司，在天津的新工廠正式投產，一期投資額為3000萬美元，主要生產風機的核心部件葉片。中國是全球風能發展前途最大的國家之一，參加歌美颯天津基地投產儀式的歐盟商會相關負責人表示。截至去年年底我國風力發電上網裝機容量僅為1000兆瓦，在能源結構中的比重和發電設備制造水平，都遠遠落后于歐美發達國家，甚至不如開發風能晚于我國的印度。
根據國家發改委的規劃，到2020年我國風力發電能力將達到3萬兆瓦，按照目前每千瓦裝機容量投資7000元計算，未來15年中國風電設備市場規模將超過2000億元。目前4家搶占市場空白的風電巨頭在華年生產能力已經超過3000兆瓦，這令國內風電設備廠商面臨巨大壓力，但風電設備對環氧樹脂引成巨大需求。中國環氧樹脂行業協會專家介紹說，風力發電裝置最關鍵、最核心的部分是轉子階葉片，葉片的設計及其采用的材料決定著風力發電裝置的性能和功率，也決定著其電力成本及價格。復合材料在風力發電上的應用，實際上主要是在風力發電轉子葉片上的應用。風力發電轉子葉片占風力發電整個裝置成本的15～20%，制造葉片的材料工藝對其成本有決定性影響。因此材料的選擇、制備工藝的優化對風力發電轉子葉片十分重要。風力發電轉子葉片用的材料根據葉片長度不同而選用不同的復合材料，目前最普遍采用的是玻璃纖維增強聚酯樹脂、玻璃纖維增強環氧樹脂和碳纖維增強環氧樹脂。中國環氧樹脂行業協會專家表示，從性能來講碳纖維增強環氧樹脂最好，玻璃纖維增強環氧樹脂次之。隨葉片長度的增加，要求提高使用材料的性能以減輕葉片的質量。同樣是34米長的葉片，采用玻璃纖維增強聚酯樹脂質量為5800公斤，采用玻璃纖維增強環氧樹脂時質量為5200公斤，采用碳纖維增強環氧樹脂時質量為3800公斤。因此葉片材料發展的趨勢是采用碳纖維增強環氧樹脂復合材料，特別是隨功率的增大、葉片長度的增加，更要求采用碳纖維增強環氧樹脂復合材料。
目前世界風力發電進一步向大功率、長葉片方向發展。由于風力發電單位成本隨風力發電的單機功率的增大而降低，因此從安裝第一臺現代化的風力發電裝置起單機功率一直增長、葉片的長度也在不斷增長，這給碳纖維增強環氧樹脂復合材料帶來更大空中。現在風力發電機葉片長度達到50米已經不稀奇，風力發電葉片最大制造商LM GLASFIBER公司已關閉了專門生產長度在24米以下的葉片廠。由于風力發電向大功率、長葉片方向發展，除了要求提高改進材料的性能，對轉子葉片也不斷提出更新設計要求，進而又對材料提出新要求。當然碳纖維增強環氧樹脂復合材料在風力發電上的大量采用，也面臨價格的壓力。葉片中心針對我國大規模發展風力發電的需要，瞄準未來世界風電技術的發展方向，緊密圍繞我國大規模風能利用需要解決的主要科學問題，開展涉及風力透平葉片的基礎理論研究，對我國來說十分重要。風力發電對復合材料的需求市場不忽視，我國復合材料起步不算很晚，工藝研發工作也有較好業績，而環氧樹脂等基材業近年也有長足進步。
由河北省發起、中國科學院熱物理研究所與中航(保定)惠騰風電設備有限公司聯合創立的風能葉片研發中心，于2005年9月30日在保定國家高新區正式成立，該葉片中心的成立填補了中國風力發電設備行業沒有葉片自主研發機構的空白。在國家發改委、科技部等部門的支持下，目前從200千瓦到750千瓦風電發電設備的國產化率已超過了95%；完全自主研制的1000千瓦以上風電機組已開發成功，國內第一臺單機1200千瓦的風力發電機在新疆達坂城投入使用；在河北保定高新技術產業開發區新能源設備產業基地，600千瓦、750千瓦風機葉片的制造成本只有國外產品的30%，而重心偏矩、葉片平衡、葉片強度等指標大大優于國外同類產品，迫使國外這兩個系列的產品全面退出中國。隨著技術上的突破，我國風力發電場的建設也如火如荼。內蒙古、廣東、江蘇、吉林等地安裝上百臺風電機組的風力發電場正在加緊建設，有些地區風力發電的成本已降至每千瓦時0.38元左右，與火力發電的成本已相當接近。近日發改委宣布到2020年我國風電產業將實現整個電力供應的2%。業內人士預測，今后15年每年我國風電裝機容量將是過去20年總量的兩倍左右。可以預計中國風電將取得跨越式發展，環氧樹脂在風電設備領域大有可為。
