本月12日，外交部發言人孔泉在例行的記者會上證實了沙特領導人即將訪華的消息。孔泉說，雙方近期有計劃安排互訪。另據阿聯酋1月13日的報章報道，82歲高齡的阿卜杜拉國王將在本月24日訪問印度，之前一站即是中國。
昨天，了解該大型合資儲油項目的一位重要人士對本報說，早在2002年，當時身為沙特王儲的阿卜杜拉就鐘情于這個合資項目，并一直表示關注。沙特方面曾向中國表示：“這是送給中國的一份禮物，它將是一口取之不盡的‘油井’。”
去年9月，沙特王室還就此與中國方面進行過深談。“因此，此行訪華的阿卜杜拉國王將重提，并力推該合資項目應是題中應有之意”。
據該儲油項目的當事人向記者披露，2002年底，外資身份的海南海口高豐綜合煉油廠有限公司與沙特王室之間有過重要的合資合作備忘錄。其中，除了一個600萬噸的煉油項目之外，還有一個數萬噸規模的儲油項目。沙特方面當時希望實現項目控股權，控股比例達到65%。
“不過，經過去年的商談之后，沙特方面表示愿意對控股比例做出一些讓步，保持51%即可。”這位當事人對記者說。
在希望不斷擴大自己石油生意網絡的沙特看來，選定一個中國華南的儲油基地，將鞏固其在東南亞、東北亞的銷售布局。
此前，沙特已有多個能源合資項目在中國落地。其一就是沙特國有石油商沙特阿美在2001年與中石化和埃克森-美孚石油公司合作，共同投資擴建的福建煉化，投資金額達35億美元，將建成我國規模最大的煉油廠之一。
